Dr. Spencer Silver, en 3M vitenskapsmann, drev flittig og forsket på klebemidler i laboratoriet sitt i Saint Paul, Minnesota, USA. I prosessen oppdaget han noe særegent: et klebemiddel som ble sittende lett fast på en overflate, men som ikke limte seg godt fast i den. Samtidig var Art Fry, en annen 3M vitenskapsmann, frustrert. Hver onsdag kveld, mens han var på øving med kirkekoret sitt, brukte han små papirlapper til å markere salmene de skulle synge i den neste gudstjenesten. Da søndagen kom, hadde alle lappene falt ut av salmeboken. Han trengte et bokmerke som kunne sitte fast på papiret uten å skade sidene.
3M
3M ble grunnlagt i Minnesota i 1902. Selskapets hovedkontor ligger i Saint Paul. Det verdensomspennende konsernet produserer i dag over 55 000 forskjellige produkter, inkludert limbånd, sandpapir, laminat, elektroniske kretser og skjermer, og farmasøytiske produkter som for eksempel plaster. Selskapet er likevel kanskje mest kjent for sin produksjon av Post-it®, som ble oppfunnet i 1968. Som så mange andre store innovasjoner kom det hele til ved en tilfeldighet.
Oppfinnelsen
”På den tiden ønsket vi å utvikle kraftigere, sterkere og tøffere klebemidler, sa Silver. Dette var ingen av delene.» Hva Silver hadde oppdaget var noe som kalles mikrokuler som beholder sin klebrighet, med en «fjernbar egenskap», slik at de lett kan fjernes fra overflater de er festet til.
En helt ny måte å kommunisere på
Silver slet i flere år med å finne en måte som oppfinnelsen hans kunne brukes på. Men han gikk ikke av veien for å fremheve verdien av skaperverket sitt til kolleger. En av dem som fikk høre om oppfinnelsen på et seminar var kollega Art Fry. Det var etter å ha testet oppfinnelsen på lappene i salmeboken at han fikk sin ”Eureka-opplevelse.” Sammen med Silver begynte han nå å utvikle et produkt. Da de merket at de skrev beskjeder på sine nye ”klebelapper” for å kommunisere på kontoret, innså de det fulle potensialet til idéen. ”Jeg tenkte at det vi har her er ikke bare et bokmerke”, sa Fry. ”Det er en helt ny måte å kommunisere på.”
The Boise Blitz
Fry delte ut de nye klebrige notatblokkene til hele bedriften. De ansatte tok dem raskt i bruk. Markedsførerne i 3M besluttet å distribuere ut produktet direkte til forbrukerne. Den massive utprøvingen – kjent som «the Boise Blitz» på grunn av lanseringen i Boise, Idaho – ble en enorm suksess. Nitti prosent av de som prøvde produktet sa de ville kjøpe det. Silver sa at i likhet med mange andre banebrytende innovasjoner, var deres et produkt som ingen trodde de trengte før de gjorde det.
Verdenssuksess
Den 6. april 1980 lanserte Silver og Fry sin ukjente helt i amerikanske butikker under navnet Post-it® Notatblokker. Dens nå ikoniske farge Canary Yellow™ ble også helt tilfeldig valgt – i laboratoriet ved siden av var det bare gult papir til overs!
Post-it® Notatblokker er nå tilgjengelig i mer enn 150 land. 3M omsetter for 27 milliarder dollar på verdensmarkedet. Salget utenfor USA representerer 17.5 milliarder, eller 65 prosent av selskapets omsetning) Selskapet har kontorer i mer enn 65 land. 3Ms produkter er solgt i mer enn 200 land. Selskapet har mer enn 80.000 ansatte over hele verden.
Til sammen finnes det nå mer enn 4000 Post-it® Produkter. Etter å ha sett Post-it® Notatblokker i filmer, populærkultur og hverdagen til millioner av mennesker, er Silver helt imponert. «Det faktum at det bare har eksplodert som et produkt er mer enn jeg noensinne kunne ha håpet på.»
Vil du prøve de nye store Post-it® notatblokkene? Bestill vareprøve her i dag.