TV-rettigheter til salgs: I juni i år kunne Manchester City og Erling Braut Haaland heve pokalen som seierherrer i Champions League-turneringen. Kampen gikk på TV 2, men neste år er det usikkert hvilken TV-kanal som sitter med rettighetene til å vise kampene. Foto: NTB.
TV 2 møter Viaplay og Schibsted i milliardkamp om Champions League-rettigheter
TV 2 skal være i ferd med å legge inn et bud på Champions League-rettighetene. I budkampen kommer den norske TV-kanalen til å møte på et Viaplay med Schibsted på eiersiden.
Knut Kristian Hauger Knut Kristian Hauger
PublisertSist oppdatert
I slutten av denne måneden går fristen for å legge inn bud på de attraktive Champions League-rettighetene ut. Datoen skal etter det Kampanje kjenner til være satt til 28. november, men allerede nå har agentselskapet Team Marketing, som selger rettighetene på vegne av UEFA, bedt interessentene om å legge frem økonomiske garantier på at de har dype nok lommebøker til å være med i en reell budkamp.
Etter det Kampanje kjenner til er det flere av de største TV-konsernene som vil være med å kjempe om rettighetene, og kilder peker på selskaper som TV 2, Viaplay, den internasjonale sportskanalen Dazn og Amazon som de mest aktuelle budgiverne i Norden. Men også Schibsted kan få en rolle denne gangen som medeier i den nordiske strømmetjenesten Viaplay.
- Vi har ingen kommentarer til dette, sier kommunikasjonsdirektør i Schibsted, Bjørn-Martin Bache Nordby, til Kampanje.
En av dem som i disse dager sitter og finregner på et bud er TV 2 og etter det Kampanje kjenner til skal kanalen være nær å legge inn et bud på rettighetene.
- Kan TV 2 bekrefte eller avkrefte at dere er nær å legge inn bud på Champions League?
- Det jeg kan si på generelt grunnlag er at TV 2 har ambisjoner om å være en veldig god og stor leverandør av store sportsøyeblikk også i tiden fremover, men vi kommenterer aldri på konkrete rettighetsprosesser, sier TV 2-sjef Olav T. Sandnes til Kampanje.
På det norske TV-markedet er det i dag tre såkalte premium-rettigheter som det er en reell betalingsvilje for blant betal-TV-kundene. Dette er den norske eliteserien, engelske Premier League og det mange kaller selve indrefileten av europeisk fotball, Champions League. I dag er det TV 2 som sitter på disse rettighetene etter at kanalen overtok Champions League-pakken fra Viaplay for noen år siden.
Prisen TV 2 betalte i 2020 er ikke kjent, men kilder med innsikt i rettighetsmarkedet mener den skal ha ligget på rundt 600-700 millioner kroner i året, eller nærmere to milliarder kroner for de tre årene som avtaleperioden løper, opp fra prisen 300 millioner kroner i året i 2017.
Ny budkamp: TV 2-topp Olav Sandnes må gjøre seg klar til en ny nervepirrende budkamp om internasjonale fotballrettigheter. Denne gangen er det Champions League som går under hammeren. Foto: TV 2.
Skal spare 400 millioner
Budkampen kommer imidlertid på verst mulig tenkelig tidspunkt ettersom kanalen nå går inn i en stor nedbemanningsprosess og skal spare 400 millioner kroner. Kampanje er kjent med at det internt går rykter om at kanalen skal være villig til å bla opp over halvannen milliard kroner for de attraktive kampene.
- Kan TV 2 være med å forhandle om de aller dyreste fotballrettighetene samtidig som dere skal inn i sluttpakkeforhandlinger med ansatte?
- Vi går aldri inn og snakker så mye om det som er til salgs. Sportsrettigheter er til leie og ikke odel og eie, og det gjelder også Champions League. Men TV 2 er veldig fornøyd med den porteføljen av sportsrettigheter som vi har, sier Sandnes.
Da TV 2 kjøpte rettighetene i 2020 kunne daværende Viaplay-sjef Anders Jensen fortelle at han var «forundret over at noen kunne legge sånne summer på bordet». Viaplay tapte rettighetskampen i Norge og Sverige, der TV4 skal ha doblet rettighetsprisen, men sitter fortsatt med kampene på det danske markedet.
Da Viaplays danske sportssjef Peter Nørrelund nylig var i Oslo på Kampanjes Media Business-konferanse gikk han langt i å si at Champions League-rettighetene er noe som alltid er interessant og at selskapet vil gi TV 2 kamp om de norske rettighetene.
- Vi er i gang med en prosess nå som jeg selvfølgelig ikke kan si noe om, sa Nørrelund fra scenen.
- I situasjonen Viaplay står i nå hvor det er et stort fokus på å spare penger og kutte kostnader, er dere i posisjon til å gå inn i slike rettighetsforhandlinger med full styrke?
- Ja, absolutt, sa Nørrelund.
Utfordringen til Viaplay er at selskapet er inne i en svært dramatisk periode der det jobbes desperat med en full omorganisering for demme opp for de store tapene fra den mislykkede internasjonale ekspansjonen.
Blant Viaplays største rettigheter i Norge i dag finner en Premier League til 2028, store deler av verdenscupen i vintersport til 2026 og Formel 1 til 2024.
Offensiv Viaplay-topp: Danske Peter Nørrelund har de siste årene hatt stålkontroll på Champions League-rettighetene, men i 2020 snappet TV 2 den norske rettighetspakken. Foto: Eivor Eriksen.
Dermed er det norske mediekonsernet også indirekte med på et eventuelt Champions League-bud fra Viaplay og etter det Kampanje kjenner til skal Schibsteds inntreden i Viaplay ha blitt sett på som dårlig nytt internt i TV 2. Kilder Kampanje har snakket med spekulerer også i at Schibsted kan gå sammen med Viaplay om et direkte, felles bud på de attraktive fotballrettighetene.
Konsernsjefen i Schibsted, Kristin Skogen Lund, vil ikke svare på om anbudsdokumentene har nådd Apotekergata i Oslo og hvorvidt hun vil være en del av budkampen om de nordiske og norske TV-rettighetene.
- Det kan vi ikke kommentere, sier Skogen Lund til Kampanje.
Men Schibsted-sjefen avviser kontant at et Adevinta-salg kan sees i sammenheng med engasjementet i strømmeselskapet.
- Ingenting. Det har ingenting med det å gjøre og har aldri hatt det heller. Det betyr ingen ting, sier hun.
- Viaplay-prosessen går uavhengig av dette?
- Ja, det har ingenting med dette å gjøre og har aldri hatt det heller, sier hun.
DNB-analytiker og investor i Schibsted, Erling Thune, kunne på Kampanjes Media Business-konferanse fortelle at han var kritisk til Schibsteds Viaplay-kjøp og mente at det norske mediekonsernet i stedet kunne forhandlet direkte om rettigheter uten eierskap.
Aldri vært nærmere: Schibsted-sjef Kristin Skogen Lund har aldri vært nærmere å sikre seg en av de mest attraktive betal-TV-rettighetene på det nordiske mediemarkedet. Med en eierspost i Viaplay er også det norske mediekonsernet med på budkampen.
Ny sportsallianse mindre aktuell
En ny allianse på rettighetsmarkedet for sport er amerikanske Warner Bros. Discovery og allmennkringkaster NRK. Tidligere i år ble det kjent at NRK og Warner Bros. Discovery sikret seg rettighetene til De olympiske leker fra 2026 til 2032. Partene er også blitt enige om å dele rettighetene til De olympiske leker i Paris 2024.
Men om de to skulle finne sammen i et felles Champions League er mer usikkert.
- Warner Bros. Discovery kommenterer ikke sportsrettigheter som er i spill, sier Erling Finsrud, sportsredaktør i Warner Bros. Discovery til Kampanje.
Sist det amerikanske TV-konsernet var med i en stor budkamp om fotball, var i 2020 med den engelske toppserien Premier League. Siden den gang har flere av selskapets ledende sportssjefer sluttet og det er grunn til at tro at dersom TVNorge- og Max-eieren skal kaste seg over Champions League vil det være det internasjonale rettighetsteamet i Paris og USA som vil kjøre prosessen.
Kilder Kampanje har vært i kontakt med anser det som mindre sannsynlig at amerikanerne vil gå tungt inn på Champions League i Norge og Norden.
Allmennkringkaster NRK har heller ingen tradisjon å være med å kjempe om den aller dyreste fotballen og lite tyder på at allmennkringkasteren vil være med denne gangen heller.
- Vi er i dialog med alle som har rettigheter, og vi har mange store rettigheter å forvalte i NRK i årene fremover. Men Champions League for herrer er nok et produkt mer rettet mot betal-TV, sier Espen Olsen Langfeldt, sportsredaktør i NRK.