De som har vært med lengst husker Erlend Mørch fra hans virke som sylskarp Twitter-skribent, eller som en del av Humornieu-kollektivet til Morten Ramm. I 2017 stod han for landets beste valgkamp-dekning med sine legendariske møter med norske partiledere på oppdrag fra Natt & Dag.

Sammen med makker og bestevenn Steinar Klouman Hallert står Mørch bak flere anerkjente TV-serier som «Sigurd fåkke pult» og «Erlend og Steinar hjelper deg» for Warner Bros. Discovery.

Men det var altså da NRK hentet duoen for halvannet år siden at snøballen virkelig fikk fart. Fra Marienlyst driver Erlend Mørch nå podkastene «Radio Mørch», der han intervjuer alle som kan krype og gå i den norske offentligheten, og «Både Erlend og Steinar», som beskrives som en «tenketank for folk med lav intelligens», i tillegg til den spinnville animasjonsserien «Hellerudsvingen». De to sistnevnte sammen med Steinar Klouman Hallert.

Tidligere i år fikk Erlend Mørch Sjur Holsens minnepris og Riksmålsforbundets lytterpris. Juryen i Sjur Holsens minnepris mener Mørch fremstår som et tolerant forbilde for unge menn og at han «har alle muligheter til å være en katalysator for et kunnskapsbasert ordskifte blant et økende antall menn som i mindre grad enn andre benytter seg av massemediene.»

- Har du et overordnet prosjekt eller et mål med det du driver med?

- Jeg liker å komme med påstander om at jeg har et større prosjekt om å utvide meningsrommet, men det kommer av oppriktig nysgjerrighet. Det er ikke noe kalkulert. Jeg er nysgjerrig på hva folk mener og ofte mistenker jeg at folk tar feil om ting. Da er det gøy å prøve å finne ut hva som er sant, sier Mørch. 

Les også: Her er TVNorges nye humorstjerner: - Målet er å ikke få lage mer TV

Erlend Mørch tror også debatter i sosiale medier «er dømt til å bli dårlige» fordi innholdet før eller siden vil formes av algoritmene de ytres i.

- Jeg liker å tro at podkast kan være et motsvar til det. Jeg er veldig glad hvis jeg kan være med på å jevne ut den veldig dårlige delen av offentligheten på internett med noe som legger opp til en mer fruktbar samtale, sier han.

- Ser du på deg selv som en komiker eller en journalist?

- Jeg protesterer ikke på komiker, men «Radio Mørch» er ikke et humorprogram. Og så lager vi dette TV-programmet også, og da er det regi og manus. Men det er jo et humorprogram igjen. Kall meg en «innholdsskaper», gliser Mørch.

Les også: Bekymret for TV-humoren: - Det er veldig mange 40- og 50-åringer på TV

«Dette TV-programmet», altså «Hellerudsvingen», er det nærmeste vi noen gang har kommet «South Park» i Norge. Her får TV-seerne servert alt fra prinsesse Ingrid Alexandra i blanke messingen til Danby Choi som får utført oralsex av egen ansatt i Subjekt. Klagene til Kringkastingsrådet har kommet som bestilt, men fansen har omfavnet programmet og NRK-ledelsen har gitt grønt lys til ny sesong.

Erlend Mørch tror «Hellerudsvingen» har hatt veldig godt av å ha NRK som plattform.

- Som borger er jeg veldig glad for at vi har NRK og hvis jeg kan bidra til at flere er fornøyd med NRK er det bra. En av grunnene til at jeg og Steinar er hentet inn til NRK er at vi når frem til folk som ellers ikke bruker NRK. Spesielt med «Hellerudsvingen», sier Mørch.

- Er du bekymret for tradisjonelle mediers vegne når du ser hvor mye tid unge bruker på andre plattformer?

- Det er sikkert dumt at folk bruker mindre tid på tradisjonelle medier, men jeg er mest bekymret for at folk bruker mye mer tid på TikTok, fordi formatet stort sett er fordummende. Når jeg ser hvor lav kvalitet det er på det mest populære innholdet på TikTok, så blir jeg bekymret for alle involverte, sier Mørch.

- Den eneste grunnen til at jeg har TikTok på telefonen er at det er så mye «Hellerudsvingen» der. Ellers skulle jeg holdt meg langt unna, legger han til.

Til neste år kan fansen vente seg enda mer av det de liker, ikke minst en ny sesong av «Hellerudsvingen». Men først dukker Erlend Mørch opp i en helt annen rolle, nemlig som deltaker i realityprogrammet «Spillet» på TV 2.

- Hva kan vi vente oss av deg der?

- En svært lite dedikert spiller som først og fremst gleder seg til oppgavene. Jeg synes det sosiale spillelementet var utrolig slitsomt, så jeg gikk «all in» på å prøve å bli så godt likt som mulig for å unngå allianser.

- Var det gøy å være med på?

Erlend Mørch smiler og rister på hodet.

- Jeg synes oppgavene var morsomme, men jeg hadde ikke tenkt på hvor mange timer du måtte være i det huset, som er alle de andre timene i døgnet.

Rett før vi slipper Erlend Mørch ut en desember-travel Karl Johan med diplomet i hånden, røper han at seieren har en liten bismak. 

- Det er veldig gøy med en sånn anerkjennelse som dette, og så er jeg dessverre sånn anlagt at jeg bare går og venter på at alt skal kollapse, på ekte. Jo mer anerkjennelse man får, jo større blir fallet, sier Mørch.

- Hva skulle ha felt deg?

- Jeg vet ikke. At alle bare kollektivt samtidig innser at jeg er en dritt.