I 2021 arrangerte Play Magnus blant annet turneringen Meltwater Champions Chess Tour. Dette var den første fulle sesongen av turneringen, og i løpet av fjoråret inngikk selskapet sponsoravtaler for om lag 50 millioner norske kroner.

- Da pandemien traff oss med all sin kraft så vi, som et digitalt sjakkselskap, muligheten til å fremskynde tanker og planer vi allerede hadde. Vi kastet oss derfor rundt og lanserte Meltwater Champions Chess Tour, sier Arne Horvei, Tour Director i Play Magnus Group. 

Touren varer neste gjennom et helt år og består av flere turneringer. Vinneren er touren er den som står igjen med flest poeng sammenlagt etter sesongen.

Les også: Sjakkselskap kan vinne både sponsor- og eventpris - her er alle årets nominerte

Ville skape et medievennlig produkt
Horvei forteller at visjonen for touren er å skape den viktigste og mest relevante konkurransen innenfor sjakk.

- Det betyr at vi måtte skape et medievennlig produkt og en plattform tilpasset et globalt publikum. Vi så fra starten at vi måtte tenke utenfor den historiske «sjakkinnholdsboksen» for å tilfredsstille et globalt publikum, og på en slik måte etablere et produkt og en plattform som ville være relevant og spennende for kommersielle partnere, sier Horvei.

- Konseptet har truffet særdeles godt, og viser hvor relevant sjakk er for sponsorer så lenge du har et konsept som tilbyr regelmessig aktivering, henvender seg til et bredt publikum og fokuserer på relevant merkevareintegrering, fortsetter han.

De engelskspråklige sendingene produseres fra Biovisjons lokaler i Nydalen og sendingene ledes av Kaja Snare. I løpet av den første sesongen nådde sjakk-nyskapningen over 115 millioner seere, og hadde rundt 30 milioner timer sett. 

Krypto-premie
Blant sponsorene Touren har sikret globale avtaler med er MasterCardPumaMeltwater og Aker Biomarine.

Touren var for øvrig den første store sportsbegivenheten som inkluderte krypto i premiefondet.

- Sammen med vår offisielle krypto-partner dedikerte vi en del av premiefondet for en turnering til Bitcoin. Gjennom turneringen kunne vi gjøre spennende journalistiske grep hvor vi fulgte utviklingen av bitcoin-kursen gjennom hele turneringen for å se hvor mye penger spillerne faktisk ville ende opp med på slutten av arrangementet, forteller Horvei.

44 av verdens beste spillere deltok i første sesong, deriblant Magnus Carlsen, som også ble sammenlagtvinner av 2021-touren. Her kan du se promofilmen som fulgte Touyr'en.