Førstkommende fredag lanserer Aller Media mannebladet Alfa, anført av ansvarlig redaktør Magnus Rønningen. Selv om førstesidegjengangeren Triana Iglesias pryder fronten på nummer én, må hun pent finne seg i å stå i skyggen av det som er blitt ukens store nyhetssak: Frittaltende norske soldater i Afghanistan.

Alfa skal markedsføres med blant annet tv-reklame, men Rønningen kan nå gni seg i hendene over gratis PR etter å ha lekket sitater fra et kontroversielt intervju til VG. Etter at VG plasserte saken om Afghanistan-soldatene på førstesiden mandag, brøt mediestormen løs. Rønningen gikk fra studio til studio, hvor han blant annet møtte forsvarsminister Grethe Faremo, mens Alfas Afghanistan-reportasje var toppsak hos de store nettavisene og på nyhetssendingene på radio og tv hele mandag. Også i dag preger saken nyhetsbildet.

- Rønningen har vært kjempedyktig
Kommunikasjonsrådgiver Lasse Gimnes i GimCom har tidligere uttalt at han tror det nye mannebladet vil måtte kjempe hardt for å overleve i det sterkt pressede ukebladmarkedet. Nå er han meget imponert over all oppmerksomheten Rønningen har fått få dager før lanseringen.

- Maken til PR-effekt har jeg knapt sett inneværende år! Alfa og Rønningen har fått enorm eksponering i mediene det siste døgnet, og jeg er opptatt av det skal være rett ekspinoring i forhold til merkevaren. Dette er en ekte mannesak og det er i aller høyeste grad eksponering som knytter seg direkte til det nye magasinet. Ikke all PR er god PR, men her har magasinet fått mye oppmerksomhet rundt sin journalistikk. Rønningen har vært kjempedyktig og jeg vil gjerne gratulere ham med det, sier Gimnes,

- Hva slags inntrykk har du av Alfa-redaktøren?

- Jeg har aldri møtt Rønningen, men han er vel en av de redaktørene med mest selvtillit og størst selvbilde i norsk mediebransje. Jeg tror nok det var mange som håpet at han og magasinet skulle få en dårlig start, men nå tyder alt på at Alfa får en meget god start, sier Gimnes, som har karakterisert bladlanseringen som et risikoprosjekt:

- Tar av meg hatten hvis de lykkes
- Dette er i høyeste grad et risikoprosjekt, men den som intet våger, intet vinner, sa Gimnes til Kampanje da Aller Medias planer om å lansere et stort mannemagasin ble kjent i sommer.

Han sier dette nå:

- Jeg tror magasinet vil få det veldig tøft etter hvert, til tross for en god start. Slik mediemarkedet utvikler seg nå, med nye medievaner og stadig tøffere tider for trykte medier, så blir det krevende for Alfa. Jeg skal ta av meg hatten hvis Rønningen lykkes med Alfa, sier Gimnes.