Jan Christian Thommesen er ansatt som ny kommunikasjonsdirektør i XXL. Han kommer fra stillingen som nordisk kommunikasjonssjef i Elkjøp Nordic der han sluttet som en følge av en større omorganisering og var før det kommunikasjonssjef i IKEA.

- Jeg elsker varehandel og akkurat nå er det vel ikke mange oppdrag i sektoren som er mer spennende enn det i XXL, sier Thommesen.

I sportsskjeden skal han jobbe tett med lederen for HR og kommunikasjon i XXL-konsernet, Tolle F. Grøterud.

- Vi er glade for å få med oss Jan Christian på laget. Med 20 års erfaring fra bransjen og 15 av disse fra noen av Nordens største merkevarer innen varehandel er det åpenbart at vi har sikret oss en ressurs som vet hvordan vår bransje fungerer. Han har sterk forretningsforståelse og et kommersielt tankesett, noe som selvsagt er ekstremt viktig for oss. I tillegg har han med seg solid erfaring fra områder som blir stadig viktigere for oss, som bærekraft, talspersonutvikling, posisjonering og employer branding, sier Grøterud.

Vil du abonnere på nyhetsbrevet til Kampanje og få siste nytt om medier- og kommunikasjonsbransjen? Da kan du klikke her.  

Fått mye juling
Jan Christian Thommesen går dermed til et selskap som har fått mye juling både på børsen og i finanspressen den siste tiden. Selskapet har tapt nesten 600 millioner kroner siden årsskiftet og markedet er preget av lav etterspørsel og aggressive priskampanjer. Kursen er ned 95 prosent siden høsten 2020, og børsverdien er nå på 560 millioner kroner.

- Det er et utrolig spennende oppdrag og stilling. Ja, selskapet er i den situasjonen de er og det er et ganske høyt tempo her så det er mye som må gjøres fremover. Men XXL har veldige tydelige og gode retninger og strategier om hvordan vi skal komme styrket ut av dette i den andre enden så dette er spennende også kommunikasjonsfaglig, sier Thommesen.

Selskapet har også varslet at de skal hente inn 500 millioner kroner i frisk kapital. Dermed blir Thommesen for første gang å jobbe i et børsnotert selskap og et selskap som også følges tett med tanke på det finansielle.

- Hvordan står det til med det finansielle ordforrådet, for nå blir det vel mer EBITDA og cash flow?

- Ja, det kan du si. Jeg har jo ikke jobbet direkte mot børsen før, så det blir jo nytt og spennende. Men i Elkjøp jobbet jeg tett med eieren Currys og selv om vi ikke hadde rapportering kvartalsmessig var det halvår og helår og da jobbet vi tett med eieren i London og IR-avdelingen, sier han.

Høy turnover
Han tar dermed over jobben etter Andreas Nyheim som i mai i år sluttet I XXL og gikk til Storebrand. Nyheim har som regel vært den som har svart på Kampanjes mange oppslag om markedssjefene som har sluttet etter kort tid i XXL.

- Det har vært høy turn over i markedsavdelingen som Kampanje ofte har skrevet. Tenkte du noe på det før du takket ja til jobben?

- Jeg skal være litt forsiktig å mene noe om akkurat det da jeg ikke kjenner til det, men jeg har jo fått det med meg. Samtidig er min rolle veldig uavhengig i og med at jeg først og fremst skal jobbe med selskapskommunikasjon og ikke så tett på markedskommunikasjon som jeg jo jobbet mye med i IKEA og Elkjøp, sier Thommesen.

Les også: Flere XXL-topper forsvinner ut døren: - Det er ikke slik vi ønsker å ha det

- Ikke vanskelig å få god kjemi
Thommesen har latt seg imponere over de ansatte og ledelsen som han så langt har rukket å møte

- Det er utrolig serviceinnstilte ansatte med sterk kompetanse på sitt område. Da jeg i denne prosessen også møtte folk fra hovedkontoret var det ikke vanskelig å få god kjemi. Det er liten tvil om at dette både personlig og profesjonelt er en tvers gjennom bra gjeng og jeg gleder meg til å komme skikkelig i gang med jobben, sier Thommesen.

Han sier han «opplever at det er mye potensial i XXL» både med tanke på å jobbe strategisk og målrettet med kommunikasjon og med employer branding.

- Dette var så spennende at det måtte jeg slå til på, sier han.

- Hvordan er det med sportsinteressen?

- Det er nok blitt sterkere etter at jeg fikk en sønn som nå er seks år gammel og som har begynt med organisert idrett. Da blir du litt mer engasjert igjen, men jeg drev aktivt både med fotball og langrenn selv og det på et ganske høyt nivå frem til jeg ble junior. Da skjønte jeg at jeg aldri kom til å bli god nok, så jeg satset i stedet på å få meg en god utdannelse. Siden har det blitt mer løkkefotball og løping.

- Så du har vær i en XXL-butikk før?

- Ja, definitivt. Det er vel den sportsbutikken jeg har vært mest lojal mot.