- Jeg har satt stor pris på å få lede en av de ledende og flotteste regionavisene i Norge. Men det å få bygge opp og lede den nye satsingen på undersøkende og datastøttet journalistikk i det som er blitt Norges største mediekonsern, er en utfordring man ikke sier nei til, sier Erik Sønstelie i en pressemelding.

Siden 2017 har han vært ansvarlig redaktør og daglig leder i Oppland Arbeiderblad. Sønstelie blir værende i denne stillingen frem til 20. januar, da han begynner i den nye rolen.

Rollen som leder for gravende journalistikk og journalistisk kompetanseutvikling i Amedia, er en nyopprettet stilling som får ansvaret for å videreutvikle den undersøkende journalistikken i Amedias mer enn hundre aviser.

Nyhetsdirektør i Amedia, Markus Rask Jensen, er svært fornøyd med ansettelsen av Sønstelie.

- Nå kan vi legge ekstra trykk på arbeidet med å utvikle gravejournalistikken i Amedias aviser. Det finnes mange viktige historier i de mange lokalsamfunn rundt i landet som fortjener å bli fortalt. Med bidrag fra Erik er jeg trygg på at flere viktige historier vil bli fortalt i Amedias aviser, sier han.

Sønstelie tar med seg bred erfaring som medieleder, blant annet fra VG, Svenska Dagbladet, Nationen, Forsvarets Forum og Gudbrandsdølen Dagningen. I flere år hadde han også ansvar for utdanningsprogrammet for journalistene og mellomlederne i Schibsted. 

Han har også edet Mediebedriftenes landsforening i Innlandet i seks år, og har engasjert seg i medieorganisasjonenes arbeid for pressefrihet og ytringsfrihet. Sønstelie har vunnet VGs gullpenn, Skup-diplom og senest i år fikk han sammen med Stina Håkensbakken, prisen for beste journalistikk i Innlandet. Han mener sterke uavhengige lokale redaktørstyrte medier kanskje aldri har vært viktigere enn nå.

- Avisene våre i små og store lokalsamfunn er ikke bare lim i samfunnet. De skal også være der når makt utøves, se på konsekvensene, løfte frem feil og lovbrudd som begås, sier Sønstelie .