Mandag denne uken kom nyheten om at Norwegian overraskende kutter samarbeidet med sitt svenske reklamebyrå M&C Saatchi etter bare et drøyt år. M&C Saatchi har nærmest hatt et globalt ansvar for Norwegians markedsføring, men flyselskapet vil fremover i stedet ha et byrå med base i Norge som kan jobbe tettere på det nordiske markedet.

Tidligere i dag kunne Kampanje trekke frem byråer som SMFB, Kitchen, DDB og Try som potensielle fremtidige byråer i Norge og Norden.

Les mer: Norwegian vil ha nytt reklamebyrå

Les også: Kjemper om Norwegians reklamemillioner

Konserndirektør i SAS, Eivind Roald, med ansvar for salg- og markedsføring, jobber til daglig med flere forskjellige byråer i Norden deriblant Los & Co i Norge. Roald tror ikke det er mulig å jobbe med markedsføring i dagens marked uten å ha lokale byråer og lokale tilstedeværelse.

- Nei, bare i Skandinavia er det veldig forskjellig tilnærming, men poenget er at kjernen må være felles. For SAS er det fokus på de som reiser mye, sammen med måten vi bygger en community gjennom vår kommunikasjonsplattform «We are tratevelers». Dette har vi en treårs-plan for.

- Er du overrasket over at Norwegian bytter reklamebyrå etter så kort tid og nå velger å dele oppdraget i lokale byråer?  

- Jeg har ikke noe spesiell kommentar til hva Norwegian velger å gjøre, men generelt mener jeg det er negativt for alle bransjer å skifte byrå raskt. Det tar alltid litt tid før et selskap og et byrå virkelig blir produktiv. Min erfaring er at det tar gjerne et år, blant annet fordi merkevarebygging tar tid. Faren ved å gjøre byråskifter ofte, er at det skapes veldig varierende kommunikasjonsbudskap som bare skader merkevaren. På en annen side hender det jo at et samarbeid bare ikke fungerer, og da må man bare ta «action», sier han.

- Overrasket over Norwegian
SAS og Norwegian kjemper en daglig kamp om de norske og nordiske kundene der markedsføringen blir et stadig viktigere virkemiddel: Norwegian har tidligere anslått at så mye som 70 prosent av salget er marketingdrevet.

Les  også: Knuser Norwegian på reklamekjøp

- Hvordan har dere opplevd markedsføringen til Norwegian det siste halvannet året?

- Vi følger alle konkurrenter markedsføring, også Norwegian. Vi er generelt overasket over måten de har kommunisert på de siste årene, sier Roald.

Roald sier han har hatt problemer med å forstå kommunikasjonen til Norwegian den siste tiden.

- De var et selskap med et veldig sterkt, tydelig og enkel budskap og med en twist av humor som passet selskapet veldig godt. Nå er vi mer usikker på hva de forsøker å kommunisere, sier han.

Ville valg en annen strategi
Han sier han opplever Norwegian-markedsføringen som preget av et «konstant behov for å leke med ord».

- Det virker som de vil sette et «stikk i siden» på typiske, frekvente reisende. Personlig tror jeg ikke på den type markedsføring. Har man ikke mer å komme med enn å forsøke å «stikke andre», vil man tape på lang sikt. Norwegian har noe helt unikt, og hvis jeg hadde ledet dette arbeidet ville jeg valgt en helt annen strategi, sier han.

- Hvor mye betyr et reklamebyrå i den store sammenhengen?

- For oss er de en viktig strategisk samarbeidspartner. Innovasjonskraften er vesentlig og evnen til å forstå hvordan du bygger langsiktig merkevare, sier han.

I tillegg til Los & Co har SAS også et samarbeid med The North Alliance-byråene Åkestam & Holst i Sverige og Kunde  & Co i Danmark etter å ha kjørt en større byråpitsj nærmest på samme tid som Norwegian.

- Vi valgte byråkonstellasjon på grunn av den langsiktige ideen de hadde. Så langt er vi fornøyd med hva vi har lyktes med sammen, og ser vi både på merkevarescore, priser og nominasjoner vi har vunnet, men ikke minst de økonomiske resultatene vi så langt har skapt, tyder klart på at vi har lyktes, sier Roald.