For ganske nøyaktig ett år siden redesignet VG sitt lørdagsmagasin VG Helg, til Dagbladets store forargelse. Ikke bare hadde Dagbladets tidligere Magasin-redaktør, Jane Throndsen, meldt overgang til fienden og ledet prosessen med å fornye VG Helg, men ifølge Dagbladets sjefredaktør la hans tidligere medarbeider seg også svært nær Dagbladets glansede helgemagasin, som hun tidligere hadde vært sjef for.

- Til Kampanje sa redaktør Jane Throndsen: «Designen skal være ektefødt barn av VG - det skal ha VGs DNA». Vel, vel. Her må det ha skjedd en forveksling på fødestua. Dette er veldig mye etterligning av Dagbladets Magasinet. Det gjelder layouten, bildebruk, utbrettscover, til og med bylinebilder av reporterne, er inspirert av Magasinet. Og formatet er identisk, sa sjefredaktør John Arne Markussen i Dagbladet til VG i forbindelse med relanseringen av VG Helg.

Har brukt egne krefter
Nå tar Dagbladet et skritt vekk fra VG, og lanserer i dag en oppusset utgave av det de selv markedsfører som «originalen» fra 1999. Og denne gangen er det uten Torfinn Solbrekke og designbyrået Teft - som tidligere har stått for design av Magasinet, men som også sto bak VG Helgs utseende for ett år siden. Dagbladet har løst «revitaliseringen», som sjefredaktøren kaller det, ved hjelp av egne krefter.

- Det var en markering av at vi i så henseende har den kompetansen vi trenger in-house, sier Markussen til Kampanje.

- Dette er den tredje runden med fornyelse av Magasinet siden oppstarten i 1999. Vi kaller det en revitalisering, ikke en relansering. Ikke noe fyrverkeri og sjampanje, dette er mer en forsiktig fornyelse, sier han.

Designen er strammere, fontene har hardere vinkler, det er gitt mer plass til bilder og det er mer farger. Det er de mest iøynefallende trekkene ved det nye Magasinet. I tillegg er bylinetegningene, et grep VG tok etter, fjernet.

- Dette skal umiskjennelig være originalen i helgeavismarkedet. Det er blitt skjerpa konkurranse i denne kategorien, noe som er stimulerende og spennende. Det er en viktig kategori, og Magasinet økte lesertallet i siste runde. Det er ikke så mange papirprodukter som kan skryte av det. Magasinet har en sterk posisjon, og står seg meget godt i annonsemarkedet, sier Markussen.

- Vil ikke fortsette polemikken
- Var det nødvendig å distansere seg fra uttrykket dere mener VG Helg stjal fra dere?

- Vi er såpass selvsikre på dette produktets posisjon, at vi skjeler ikke særlig mye til VG. Vi prøver å tydeliggjøre de sterkeste sidene ved originalen. Vi har tre hovedbolker, som er aktualitet, kultur og livet. Og vi skal blant annet legge enda tydeligere vekt på hovedsaken og svare på den store appetitten som fins på gode dokumentarer, sier Markussen.

- Dere likte det dårlig da VG Helg lansere sitt nye design sist?

- Jeg har ikke lyst til å fortsette den polemikken, men det var en allmenn oppfatning at de kopierte og la seg for nær opptil Magasinet. Det kan man tenke sitt om, men vi har i hvert fall masse selvtillit på vårt produkt, sier Markussen.

- Utfordre og underholde
Leder for Dagbladet Magasinet, Asbjørn Halvorsen, skriver følgende til Kampanje om hvorvidt de hadde et behov for å distansere seg fra VG Helg:

- At VG Helg ser på oss når de lager nytt magasin, får være. Det vi er opptatt av å skape den beste utgaven av Magasinet som er mulig.

Halvorsen sier de har prøvd å gi Magasinet et løft både når det gjelder innhold og design, og framhever at de særlig har ønsket å gi reportasjene og intervjuene mer kraft.

- Vår visjon og vårt mål er at vi skal klø leseren på hele følelsesregistret – vi skal utfordre og underholde. Vi prøver alltid å løfte fram historiene og menneskemøtene som blir værende i hodene og hjertene på leserne, skriver Halvorsen i en e-post til Kampanje.

- Vi har også flere nye spennende stemmer i Magasinet, som skal skrive om de store tingene i samfunnet, skriver Halvorsen.

Blant de første nye stemmene ut er NRK-profilen Haddy N'jie, som i spalten «Fritt ord» skriver om saken med den blonde jenta Maria som ble funnet i en romlandsby tidligere i år.

- Lysere og lettere
På designfronten er det AD Sigmund Nordal i Magasinet som har ledet arbeidet med å redesigne bladet. Han sier den grunnleggende strukturen i Magasinet er beholdt, men at de har innført noen nye journalistiske formater og visuelle virkemidler, og justert typografien.

- Målet er å framstå som noe lysere og lettere i formen, men samtidig skape tydelighet og gode kontraster. Målet, både gjennom innhold og design, er å skape en rik leseopplevelse, skriver Nordal i en e-post til Kampanje.

- Var det et bevisst valg å ikke bruke Torfinn Solbrekke og Teft, som jo sto bak VG Helg-designet?

- Vi kjenner jo godt Torfinn Solbrekke, som var ansatt som AD i Magasinet i flere år. En dyktig kar som nå jobber i designbyrået Teft, og som har vært delaktig i å redesigne både VG Helg og det nye A-magasinet. Det finnes mange flinke folk der ute, men denne gangen har vi valgt å satse på egne krefter i Dagbladet-huset, som har Magasinet under huden, skriver Nordal.