Harald Eide-Fredriksen, administrerende direktør i et av landets aller største mediebyråer, må gå. Etter 11 år i sjefsstolen i Mec, må Eide-Fredriksen forlate selskapet han har jobbet i de siste 18 årene.

- Det blir først og fremst veldig rart. Når du jobber så lenge et sted, blir det som ditt «andre hjem». Det er mange flinke folk og fine kunder i Mec som jeg kommer til å savne, sier Eide-Fredriksen til Kampanje.

Selv om omsetningen til Mec har falt de siste årene er mediebyrået med en omsetning på litt over én milliard kroner fortsatt blant landets tre største mediebyråer etter Mediacom og Carat.

Toppsjefen sier tiden likevel var inne for å gå videre.

- Det har vært en sann glede å lede Mec Norge i alle disse årene. Men nå var tiden inne for å finne nye utfordringer. Teamet i Mec har vært fantastiske og det har vært en utrolig spennende og givende opplevelse. Jeg ønsker dem alle all mulig suksess for fremtiden, sier han.

- Men hvorfor akkurat nå?

- Jeg kan ikke si så mye om det. Det er en sak som man kommer til enighet om, sier han.

- Du ønsket ikke å slutte?

- Det var ikke mitt primære ønske. Men når man har litt meningsforskjeller med eierne, er det ofte slik det blir selv om det ikke er det man ønsker, sier han.

Uenige om veivalg
Samtidig er det liten tvil om at den siste tiden med Fredriksen har vært tøff. MEC mistet i våres selskapets desidert største kunde da Norgesgruppen tok med seg rundt 500 millioner kroner i medieomsetning og forlot byrået etter 17 år. Norgesgruppen tok med seg kontoen til Carat som dermed nok kommer til å distansere Mec kraftig med tiden på omsetning etter at de to var jevnstore i 2012.

Det kom på toppen av at 16 prosent av omsetningen forsvant i 2012 og selskapet fikk et driftsunderskudd på rundt én million kroner.

- Har dette noen sammenheng med at dere mistet Norgesgruppen?

- Nei, det vil jeg ikke si. Det er som jeg har sagt noe vi har lagt bak oss. Det er vel mer valgene som ligger foran oss som har hatt påvirkning, sier han.

- Du ønsket å ta MEC i annen retning enn eierne?

- Jeg vil ikke gå i detaljer her. Når man diskuterer med eieren så er det som regel slik at det ikke er eierne som tar konsekvensene. Men jeg har vært heldig og vært der lenge og selv om slike ting sjeldent passer, er det ikke sikkert det er noen dum løsning at det kommer inn noen nye som kan se tingene på en ny måte, sier Eide-Fredriksen.

- Støvet får legge seg
- Hva ser du for deg nå?

- Jeg har med hånden på hjertet ikke rukket å tenke så mye på dette. Nå får støvet legge seg litt også skal jeg unne meg litt fri og noen lange skiturer til vinteren og tenke på hva jeg skal gjøre når jeg blir stor, sier Eide-Fredriksen som har jobbet i MEC i nesten 20 år.

Eide-Fredriksen har sin utdannelse som siviløkonom men har etter sine mange år i norsk byråbransje også lang fartstid innen markedsføring. Hvor lang karantenetid han har fått eller hvor lang tid han har fått til å tenke på, vil han ikke svare på.

- Skilles dere som gode venner?

- Vi skilles som så gode venner man kan, etter en skilsmisse. Når det er sagt så har jeg bare godt å si om Mec i Norge og ønsker alle menneskene på Stortorvet alt godt og lykke til videre, sier han.

Ny lederduo på plass
Eide-Fredriksens sjef Tom George, som er styreformann for MEC i Storbritannia og Norden, sier «Eide-Fredriksen har ledet MEC Norge med stor kunnskap, innsats og engasjement de siste 11 årene.» Han sier videre at det er trist at Eide-Fredriksen slutter.

- Han har nå bestemt seg for at hans fremtid ligger andre steder, og mens vi er lei oss for å miste ham støtter vi ham også i hans beslutning og ønsker ham alt mulig godt i fremtiden. Samtidig er vi heldige som har et svært dyktig team på plass i Norge, sier George i meldingen.

Konstituert sjef er allerede på plass og det blir direktør for forretningsutvikling, Cato H. Drægebø. Han skal jobbe tett med kundedirektør Marit Mæhlum som nylig ble hentet inn til byrået av nettopp Harald Eide-Fredriksen. Drægæbø og Mæhlum vil jobbe tett med Group M-sjefen i Norden, Jonas Hemmingsen, og Tom George mens neste fase i Mec Norges meisles ut.

- Vi er overbevist om at Drægæbø og Mæhlum vil gjøre overgangen så glatt som mulig, slik at vi fortsetter å levere det beste av MEC til våre folk og våre kunder fremover, sier George.