Pressens faglige utvalg (PFU) behandlet på sitt møte i formiddag en klage motorsykkelklubben Hells Angels (HA) har levert via sin advokat John Christian Elden på det de mener er et presseetisk brudd av Dagbladet. Avisen skrev i mai om det som angivelig er klubbens hemmelige regler. Artikkelen er basert på innhold fra den svenske avisen Expressen, som igjen har basert seg på uttalelser fra en tysk HA-avhopper. Hells Angels reagerer på betegnelsen av klubben som «den kriminelle organisasjonen», som klubben mener peker på den norske grenen av klubben, siden artikkelen er illustrert med bilder av HA i Norge.

- Når Dagbladet skifter tilnærming fra den kritiske presse til å bli ukritisk talsmann for Kriminalpolitiet og samfunnets bærende institusjoner i deres udokumenterte angrep på enkeltmennesker og grupper, gir det grunn til et stopp for refleksjoner, skriver Elden i klagen på vegne av HA.

Dagbladet viser i sitt tilsvar til en rekke kilder som avisen mener underbygger påstanden om at HA er en kriminell organisasjon.

- Når Hells Angels i flere offentlige dokumenter fra inn- og utland er betegnet som en kriminell organisasjon; 75 prosent av klubbens medlemmer er domfelt for straffbare forhold; lagmannsretten legger til grunn at tilknytning til klubben spiller en sentral rolle ved organisering og gjennomføring av kriminalitet; og organisasjonens avdeling i Oslo nylig ble dømt for oppbevaring av skytevåpen og tilhørende heleri, kan det ikke være grunnlag for å hevde at Dagbladet ikke har utvist tilstrekkelig varsomhet etter Vær Varsom-plakatens punkt 4.3 ved å betegne Hells Angels som en kriminell organisasjon, skriver Dagbladet.

- Dagbladet har himmelsk flaks
PFU-sekretariatet mener ikke at omtalen av Hells Angels som «kriminell organisasjon» kvalifiserer til noe presseetisk brudd, og ingen av de tilstedeværende PFU-medlemmene var uenige i den konklusjonen. Det ble ikke noen stor diskusjon om dette punktet, og Dagbladet gikk dermed fullstendig fri.

- Her ser det ut til at Dagbladet hatt himmelsk flaks. De har ikke problematisert begrepet «kriminell organisasjon», men jeg tror de har lykkes i å google i etterkant og finne nok eksempler på en slik begrepsbruk. Jeg mener det de har samlet av uttalelser gjør at begrepsbruken er «innenfor» i presseetisk sammenheng, konkluderte Alf Bjarne Johnsen på sitt første møte som PFU-leder.

Det som ble diskutert, var derimot om det var i orden at Dagbladet hadde illustrert saken både på forsiden og i selve artikkelen med bilder av Hells Angels Norway, og hvorvidt det kom godt nok frem at den handlet om en tysk avhopper. Johnsen var kritisk til bildebruken, og Henrik Syse mente Dagbladet med fordel kunne brukt bilder som viste at reportasjen var fra Tyskland. Konklusjonen ble likevel til slutt at Dagbladet ikke har begått et presseetisk brudd verken med omtalen eller måten de løste saken på.

- Jeg er enig i konklusjonen, at dette ikke er et brudd på god presseskikk. Bildene er et forsøk på å bringe reportasjen hjem og gjøre den mer interessant, sa Eva Sannum.

Hun fikk følge av TV 2-journalist Øyvind Brigg, som også mente det var for strengt å kritisere Dagbladet for å illustrere artikkelen om tyske forhold med norske bilder.

- Global strategi fra HA
I en kommentar i spalten «I media» i VG skrev avisens tidligere sjefredaktør, Bernt Olufsen, mandag at det later til at Hells Angels følger en internasjonal strategi for å bekjempe stemplet som en «kriminell organisasjon».

- Her i Norge er det den kjente forsvarsadvokaten John Christian Elden som fører denne kampen på vegne av Hells Angels – og hittil har han lykkes ganske bra, skriver Olufsen.

Han viser til at Norsk Høyesterett for et drøyt halvår siden forkastet politiets forsøk på å ta beslag i klubbens eiendom ved Alnabru i Oslo, og at Sivilombudsmannen i juni fastslo at politiet ikke har rett til å bortvise personer fra Norge bare fordi de har tilknytning til Hells Angels.

- Nå står media for tur, og i morgen starter kanskje hvitvaskingen av Hells Angels i Pressens Faglige utvalg, skriver Olufsen, og legger til at han er spent på om Pressens Faglige Utvalg finner noen annen utvei enn domstol og sivilombud, «nemlig at det skal mye til for å ramme Hells Angels som et kriminelt kollektiv».

PFU fant altså en annen vei, uten den helt store diskusjonen. Henrik Syse ga uttrykk for at han i likhet med Olufsen så på motorsykkelklubbens forsøk på å unngå stempelet «kriminell organisasjon» som en global strategi.

- Vi skal ikke la oss dupere av en slik strategi, men vi skal samtidig ta enhver klager på alvor, understreket han.