En av verdens mest berømte markedsføringskampanjer er Pepsis blindtester av Pepsi og Coca-Cola. Første gang smakstesten  ble gjennomført var i 1975 i USA, men denne våren utfordret Pepsi markedsleder Coca Cola og det med sin sukkerfrie variant Pepsi Max.

Ifølge en melding fra PepsiCo i Norden, viser den siste opptellingen at 53,7 prosent mener Pepsi Max smaker best, mens 42,1 prosent valgte Coca Cola. 

- At nordmenn elsker smaken av Pepsi Max har vi visst lenge. Derfor er det ekstra gøy å kunne bevise at de foretrekker smaken av sukkerfrie Max fremfor markedslederen Coca-Cola. Nå kan vi tillate oss å være litt stolte. Med dette resultatet er det ingen grunn til at vi ikke skal gå for å bli Norges mest solgte brus, sier Christian Træland, markedssjef i PepsiCo i Norden.

Konkurrenten Coca-Cola ønsker ikke å kommentere undersøkelsen og resultatene av blindtesten.

- Prinsipielt så kommenterer vi ikke smakstester som er utført av konkurrenter eller andre som er interessert i et gitt testresultat. Årsaken er at vi vet av erfaring at mange faktorer påvirker smakstester som; demografien på de som smaker, temperatur på produktet, kullsyrenivåer, hvor nytt eller gammelt produktet er, rekkefølgen på produktene som smakes og mange andre faktorer, sier direktør for omdømme, kommunikasjon og samfunnskontakt i Coca-Cola i Norge, Stein Rømmerud.

Vil bli markedsleder: - Jeg skal ikke legge skjul på at det er både vårt og mitt mål å bli det første landet i verden der vi blir markedsleder over Coca-Cola, sier markedssjef Christian Træland i PepsiCo i Norden.

Trodde på tap
Det er første gang at Pepsi prøver ut sin sukkerfrie variant mot verdens mest solgte sukkerholdige brus. Træland sier spenningen var stor under stemmetellingen og at Pepsi var langt fra sikre på å vinne.

- Vi var ikke 100 prosent sikre på å vinne og trodde faktisk ikke at vi kunne slå en så potent smakbastion som Coca-Cola. Vi lagde derfor en strategi på tap, men den måtte vi altså endre, sier Træland.

På mandag går derfor PepsiCo i gang med «en kjempekampanje», ifølge markedssjefen. Gjennom sitt globale reklamebyrå DDB og den lokale norske partneren JCP Ignite er det laget en reklamefilm som skal på lufte neste uke i tillegg til uttak i utendørs og på nett.

- Vi skal fortelle om resultatene og forteller det norske folk om hva som er favoritten. Samtidig så lover vi å levere på den tilliten vi har fått, sier Træland.

- Kunne bare skjedd i Norge
Smakstesten denne gangen med Pepsi Max versus Coca-Cola er kun kjørt i Norge. I resten av verden er det de to sukkerholdige cola-drikkene som har målt krefter.

- Norge den eneste plassen i hele verden hvor dette kunne skjedd og vi er 100 prosent sikre på at nordmenns smak på cola vil fortsette å endre seg. Gjennom de siste 20 årene har Pepsi Max vært med på å endre måten nordmenn foretrekker sin cola og dagens resultat viser at smak handler om mer enn bare markedsandeler, sier Træland

- Har satsingen på Pepsi Max gått på bekostning av Pepsi i Norge?

- Det har vært et bevisst valg lenge å satse på Pepsi Max i Norge. Det valget tok vi for 20 år siden og det har vi tjent på, sier han.

Pepsi Max er i dag nest størst i det norske cola-markedet med en markedsandel på snaue 35 prosent. Træland sier målet nå er å bli markedsleder i Norge på cola med den sukkerfrie Max.

- Jeg skal ikke legge skjul på at det er både vårt og mitt mål å bli det første landet i verden der vi blir markedsleder over Coca-Cola. Smakspreferansene befester at vi har rett til å ta den posisjonen, sier markedssjefen.

- Hvor lang tid tror du det vil ta?

- Vi har en strategi om at vi skal bli markedsleder så fort som mulig, sier han.

- Største av sitt slag
Over 100.000 nordmenn deltok i blindtesten, og det er markedsanalyselskapet Opinion som har stått bak blindtestene og fulgt kampanjen tett.

- Som fagperson er jeg både imponert og overbevist i forhold til det Pepsi Max har gjort i denne kampanjen. Det er den største kampanjen av sitt slag til nå i Norge og selve smakstesten er gjennomført etter gode retningslinjer og metodefaglige prinsipper, sier partner og seniorrådgiver i Opinion, Tor Erik Jørgensen.

Om en ser det norske brusmarkedet under har Coca-Cola i dag 29,5 prosent markedsandel, Pepsi Max har 23,7 prosent og Cola Zero ligger på tredjeplass med 10,1 prosent. Samlet har Coca-Cola hele 54 prosent av markedet for all kullsyreholdig brus i Norge og dermed fortsatt en solid nummer én i det norske markedet.