Toppsjefen i Norsk Tipping Torbjørn Almlid slo fast i fjor sommer at tippegiganten ville revurdere hele sitt sponsorengasjement i norsk fotball. Misnøyen var stor etter at Norges Fotballforbund og Norsk Toppfotball solgte store deler av rettighetspakken til betal-tv-kanalen Canal+, som også slipper til utenlandske spillselskap som tv-annonsører.

Med dagens avtale støtter Norsk Tipping fotballen med noe over 70 millioner kroner i årlig. Dermed var en gigantavtale i spill.

- Vi har varslet vår eier, statsråden, om at vi har besluttet å gjøre en vurdering av hele samarbeidsavtalen. Den går ut i 2012. Vi ser svært alvorlig på at store deler av medierettighetene til norsk fotball nå er solgt til en aktør som legitimerer utenlandske bettingselskaper. Markedsføring av disse aktørene er ulovlige i Norge, og vi ser på dette som en lite vennlig handling fra fotballens side. Det er ikke i tråd med samarbeidsavtalen, og det har vi gjort veldig klart overfor Fotballforbundet, sa styreleder Lars Sponheim for ett år siden til Bergens Tidende.

Men nå er det klart at Norges Fotballforbund og Norsk Tipping har som mål om å inngå en ny, langsiktig avtale i løpet av neste år. Avtalen for 2013 bygger på samme vilkår som i eksisterende avtale.

NFF og Norsk Tipping har hatt et tett samarbeid siden 1948. Siden 1990 har Norsk Tipping hatt navnerettighetene til Tippeligaen. Avtalen for 2013 betyr en videreføring av sponsorelementene som er en del av dagens avtale. Norsk Tipping er generalsponsor for Tippeligaen, og har navnerettighetene på en av tribunedelene på Ullevaal Stadion. I tillegg er eget Fair Play-samarbeid blant elementene i avtalen.

- Vi er glade for å videreføre samarbeidet med Norsk Tipping som har vært og er en viktig samarbeidspartner for norsk fotball. Det er naturlig at vi samarbeider tett på flere plan. Jeg vil berømme Norsk Tipping, vårt forhandlingsteam og vår generalsekretær for å ha gjort en god utviklingsrettet jobb, som vil legge grunnlag for et tett og langsiktig samarbeid, sier fotballpresident Yngve Hallén i en pressemelding.

Partene vil sluttforhandle detaljer i den nye avtalen i løpet av høsten. Norsk Tipping ser frem til å fortsette samarbeidet med norsk fotball.

- Norsk Tipping har samarbeidet nært med norsk fotball siden 1948, og nåværende samarbeidsavtale er den mest omfattende Norsk Tipping har. Jeg er glad for at vi nå er enige om å forlenge dagens avtale med ett år, og at NFF og Norsk Tipping sammen skal sette seg ned for å se på hvordan vi kan utnytte blant annet den nye mediesituasjonen til å styrke både norsk fotball og Norsk Tipping, sier administrerende direktør i Norsk Tipping, Torbjørn Almli, i meldingen.

Norges Idrettsforbund ser også viktigheten av at Norsk Tipping og Norges Fotballforbund forlenger samarbeidet.

- Det var med glede jeg fikk meldingen om at Norsk Tipping og fotballforbundet har kommet til enighet om en ny avtale. Jeg kan ikke få understreket sterkt nok hvor viktig det er at Norsk Tipping har et nært og godt samarbeid med våre største særforbund, og da spesielt NFF. Det er et viktig grunnlag for den ansvarlige spillordningen vi har i Norge, som igjen er et viktig fundament i finansieringen av hele norsk idrett, sier idrettspresident Børre Rognlien.