Microsoft er på trappene med en ny nettbasert e-posttjeneste, som skal lanseres under merkevaren Outlook. Det skjer samtidig med at Hotmail fases ut i løpet av 2013, melder Bloomberg.

Selv om Hotmail med 324,2 millioner unike brukere fremdeles er den mest brukte web-baserte e-posten i verden, som tilsvarer 36 prosent av verdensmarkedet. Men den taper i konkurransen mot Googles Gmail og tjenesten til Yahoo, i tillegg til sosiale medier.

Mens Hotmail tapte prosent av sine brukere i 2012, har Gmail fått 17 prosent flere brukere, og Yahoo to prosent flere. Hotmail var den eneste nettbaserte eposttjenesten som tapte bruker ei fjor. Dette er en utvikling Microsoft ikke vil sitte og se på.

- Ingen av de sosiale nettverkene eksisterte da vi kom med den siste store forandringen innen e-post. Formen på e-post har forandret seg siden da, sier administrerende direktør Brian Hall i Microsoft Window.

Den nye e-posttjenesten til Microsoft vil bli lansert under merkevaren Outlook, som er den mest brukte e-posttjenesten for bedrifter, og er en del av Office-pakken. I løpet av de neste månedene vil et økende antall Hotmail-brukere bli invitert til å teste ut en ny nettbasert e-posttjeneste ved navn Outlook, oppkalt etter Microsofts andre populære e-posttjeneste. Målet er at alle brukere skal bli overført til Outlook, uten at Microsoft har gitt noen klar frist for når dette skjer.

En prøveversjon av den nye e-posten ble sluppet på nettet torsdag. Én million brukere lot seg friste til å prøve Microsofts nye satsing.

Den nye e-posten fra Microsoft kjenner igjen e-posten fra personlige kontakter, og viser da innholder fra Facebook og Twitter fra avsenderen. Brukere vil kunne se hvis senderen er online og chatte med dem via Windows Messanger eller Facebook.

- I fremtiden vil man også kunne ringe via Skype, sa Hall.

Den nye e-posten vil ifølge Hall ha et renere design enn Gmail og ha mindre påtrengende annonser.