Forfatterne av den nye TV 2-boka «Se hva som skjedde» omtaler den heftige kampen om tv-rettighetene til Premier League i 2010 og den fotballfinten TV 2-sjef Alf Hildrum og fotballagent Rune Hauge planla for å få kloa i selveste indrefiléeten i betal-tv-markedet. Avtalen ble behørig omtalt i norske medier og skjedde parallelt med at TV 2 var i ferd med å spare 150 millioner kroner i kanalen.

Les også: Telenor: - Kjente ikke til TV 2s Hauge-avtale

Les også: TV 2 ville kjøpe engelsk tv-fotball for 400 mill.

Men i boken som mandag ble lansert på Font Forlag mener de to forfatterne, Bjørn Eckblad og Gøran Skaalmo, at konsernsjef Alf Hildrum spilte et svært høyt spill, gikk utover sine fullmakter og aldri informerte sitt eget styre om planene om å kjøpe rettigheten til Premier League for 390 millioner kroner. TV 2-sjefen kunne på den tiden kun foreta enkeltinvesteringer på 20 millioner kroner uten å konsultere styret, påstår de.

- Hildrum drev et hemmelig spill bak ryggen på sitt eget styre. Som stråmann brukte han den kontroversielle fotballagenten Rune Hauge. Hildrum førte sitt eget styre bak lyset og gikk langt utover sine fullmakter, sier Eckblad under pressekonferansen.

Ikke engang Hildrums tidligere finansdirektør fra tiden i A-pressen og daværende styreleder i TV 2 og konsernsjef i A-pressen, Even Nordstrøm, skal ha visst noe, påstås det i boken.

- Ute en vinternatt
«Da Hildrums Hauge-avtale ble kjent over nyttår, smalt det. Først da fikk styrene i TV 2 og A-pressen vite at TV 2-sjefen - midt under den alvorligste krisen i de to selskapenes historie - hadde gått bak ryggen på eierne og forpliktet seg til å betale 390 millioner kroner for engelsk fotball. Reaksjonene var mege sterke. Det ble innkalt til krisemøter. Verst gikk det utover konsernsjefen i A-pressen, Even Nordstrøm. Han kom blek til styremøtene i TV 2 etter søvnløse netter», forteller forfatterne.

- Jeg har ikke lest boken, men har uansett ikke tenkt å kommentere verken boken eller mitt tidligere ansettelsesforhold, sier daværende styreleder i A-pressen, Even Nordstrøm, til Kampanje i dag.

- Skal du lese boken?

- Det kommer jeg nok til å gjøre. Men jeg har ikke prioritert dette i dag, sier han.

Men ifølge boken «Se hva som skjedde» var det poker på høyt nivå høsten 2009 og ved starten av 2010. 13. januar i 2010 ble det på et ekstraordinært styremøte i TV 2 vedtatt «sterk kritikk» av Hildrum og protokollført at Hildrum gikk utover sine fullmakter, da han tegnet avtalen med Rune Hauge. Saken kom også opp i styret til den ene TV 2-eieren på den tiden, A-pressen.

- LO-sjefen og konsernsjefen i Telenor (Roar Flaathen og Jon Fredrik Baksaas, red. anmerkning), Gro Harlem Brundtlands sønn (daværende styreleder i TV 2, Knut Brundtland, red. anmerkning), involverte seg i diskusjonen om hva som skulle skje med Hlidrum, og vi forteller hvordan han reddet sitt eget skinn og overlevde som TV 2-sjef, forteller Eckblad.

- Vurderte aldri å gå av
Han fortsetter:

- Hildrum mener han informerte dem som burde informeres og noen ganger må man ta noen sjanser. Sånn er næringslivet. Om avtalen om Hauge sier Hildrum at det ikke var en juridisk bindende avtale. Jeg tror han aldri vurderte å gå av og jeg tror han var helt overbevist om at dette var riktig for TV 2. Og han fikk viljen sin, han vant Premier League-rettighetene og han endret hele spillet om rettighetene. I ettertidens lys kan man lett konkludere med at det var helt riktig. Samtidig må man se det opp mot alle tumultene det har skapt i forholdet mellom alle mediekonsernene. Historien vil vise hvem som kommer vinnende ut av dette. Det er ennå ikke avgjort, sier Eckblad til Kampanje.

Hildrum lyktes med sin plan og sikret i mars 2010 TV 2 rettighetene til Premier League. At noen mente TV 2-sjefen burde gå, tar ikke TV 2-sjefen seg nær av.

- Jeg har vært ute en vinternatt før, så jeg lar meg ikke affisere av hva noen mener om det jeg gjør, sier Hildrum i boken og avviser at han brøt spillereglene overfor styret og påpeker at avtalen med Rune Hauge ikke var forpliktende.

- Brøt ikke regler
Overfor Kampanje påpeker TV 2-sjefen at det aldri hersket noen uenighet mellom ham og styret om selve investeringen.

- Jeg vil gjerne understreke at styret i TV 2, så snart en fikk tid til å drøfte kjøpet av Premier League, fra første stund sluttet seg til anstrengelsene for å sikre TV 2 rettighetene. Det var med andre ord aldri noen uenighet mellom meg og styret om at dette var en fornuftig investering, sier Hildrum til Kampanje,

Han avviser også forfatternes påstand om at han måtte forholde seg til en fullmaktsgrense på 20 millioner kroner. Hildrum tilbakeviser også at han brøt formelle regler da han sikret TV 2 Premier League-rettighetene.

- Det forelå ingen slik fullmaktsgrense på 20 millioner kroner som det påstås i boken. Men styret kritiserte meg for brudd på en fullmaktspraksis styret hadde praktisert, spesielt ettersom saken var av uvanlig karakter. Det var et vedtak som jeg aksepterte selv om jeg ikke hadde brutt formelle regler, sier Hildrum til Kampanje.

- Utenforstående spredde informasjon
TV 2-sjefen blåser av Bjørn Eckblads historie om at han drev et skjult spill for sitt styre.

- Det er heller ikke riktig at jeg drev et hemmelig spill bak ryggen på styret. Den smule dramatikk som oppsto hadde sin årsak i at utenforstående spredde informasjon om vår interesse for Premier League før vi hadde kommet så langt at vi følte det naturlig å involvere styret. Vi hadde selvsagt tenkt å drøfte med styret og få godkjennelse før vi inngikk avtale om å kjøpe rettighetene. Endelig vedtak av kjøpet skjedde først to måneder senere, sier Hildrum.

Vrien situasjon
«Utenforstående spredde informasjon», sier altså TV 2-sjefen. Slik Kampanje kjenner historien var det viktig for Hildrum og TV 2 å unngå at den største konkurrenten om betal-tv-rettighetene til Premier League, betal-tv-kanal Canal+, fikk nyss om TV 2s interesse for den engelske toppfotballen og ikke minst deres betalingsvillighet. Situasjonen var vrien ettersom Telenor satt som indirekte eier i TV 2 gjennom sitt eierskap i A-pressen.

Dersom Hildrum informerte sitt eget styre, ville veien være kort til A-pressen-eier Telenor og Telenors representanter i A-pressen styret. I kampen om Premier League-rettighetene stod nemlig Telenor last og brast med sin svenske partner og daværende eneeier i Canal+, Bonnier. Vennskapet mellom Telenor og Bonnier formaliserte seg bare noen måneder senere da Telenor kjøpte 35 prosent av Canal+.

Les også: Telenor kjøper Canal+

- Vi snakket med de vi må snakke med, og hadde ikke behov for å drøfte det med Telenor. Det er er forståelig at de ikke synes noe om det, men det kan jeg ikke ta hensyn til. Jeg må arbeide for TV 2. Dette var en forretningsmulighet, sier Hildrum i boken.