Det norskbaserte teknologiselskapet Cxense var igjennom et travelt fjorår med både lederbytte, restruktureringer og nedbemanninger. Nå mener den nye toppsjefen Christian Printzell Halvorsen at «pilene peker i riktig retning».

- Det går bra og vi har lagt bak oss en periode med restruktureringer. Nå har vi god underliggende vekst, får inn nye kunder, ansetter og utvikler nye produkter, sier han.

Selskapet la tidligere i år frem sine årstall som viste et underskudd på over 50 millioner kroner av en omsetning på 171,3 millioner kroner. Men underskuddet ble betydelig mindre enn tilsvarende underskudd i 2016 på 244 millioner kroner.

- Det var et år som var preget av restruktureringer og der vi skallet av noe av virksomheten for å fokusere på kjerneproduktene innenfor data management og personalisering. Det kom en snuoperasjon i 2017, men totalt sett var året bra. Det var underliggende god vekst på det som er kjerneområder med en vekst på over 20 prosent. I første kvartal i 2018 forventer vi mindre enn fire millioner kroner i underskudd så det går mot lønnsomhet, sier Halvorsen.

Halvorsen, som kom til Cxense fra Schibsted i fjor høst, er samtidig klar med sitt første oppkjøp. Teknologiselskapet Cxense har avtalt å kjøpe det finske tech-selskapet Enreach Solutions fra gründerne og investorer. Omsetningen til selskapet er ikke større enn rundt åtte millioner kroner i året, men som Halvorsen sier.

- Det er ikke omsetningen vi her kjøper, men en komplementær teknologi og teknologikomponent. Vi ser at et samlet produkttilbud av Cxense og Enreach blir et veldig sterkt produkt ut i markedet og at vi kan styrke oss på å levere brukersegmenter som er relevante på annonsemarkedet og i forhold til annonserapporter, sier han.

- Jeg ble litt skremt
Han sier Cxense allerede har jobbet med Enreach i et års tid på flere kunder i Europa deriblant Aller Media i Norge og at kundene fremover nå kan verdiøke bruker- og trafikkdataen fra Cxense-plattformen med data om kjønn, alder og interesser fra Enreach.

- Det har vært skrevet mye om brukerdata på avveier den siste tiden. Hva tenker Cxense-sjefen om Cambridge Analytica-skandalen?

- Jeg ble litt skremt av det jeg leste om den type data på avveier og jeg har til og med lastet ned min egen profil fra Google for å se hva som finnes om meg der ute og det var en interessant øvelse, sier han.

Han mener det som skjedde med Facebook gjennom Cambridge Analytica skiller seg fra det Cxense tilbyr.

- Det ligger ikke noe i forretningsmodellen vår at vi deler data med andre. Vi skal hjelpe publisistene med å ta kontroll med egen data og det er publisistene som eier dataen selv. Det vi ser rundt oss nå forsterker bare synet vårt på at vår tilnærming til dette er riktig.

- Er data som lagres på Cxense-plattformen trygge?

- Ja, det vil jeg si de er. Vi har et sterkt fokus på dette og i forbindelse med GDPR (nytt personverndirektiv fra EU, red. anm.) gjør vi ytterligere arbeid rundt dette med sikkerhet slik at alt skal være i henhold til den nye reguleringen.

- Vil GDPR-direktivet og den nye personvernloven berøre Cxense?

- Dette vil berøre hele verdikjeden, inkludert Cxense, men det er publisistene som må be brukeren om samtykke og så må publisistene gi oss beskjed om at samtykke er gitt.

- Blir det en utfordring?

- Spør du rundt i mediehusene så er det nok ikke så mange som vil si de har 100 prosent kontroll, men vi opplever at det god fremdrift og mange gode tanker rundt GDPR og selv om noe kanskje vil gjenstå tror jeg mange har kommet langt når vi kommer til 25. mai og den nye loven trer i kraft.

Vil personalisere for abonnement
Det var tidlig i fjor høst at det ble kjent at administrerende direktør i Cxense, Ståle Bjørnstad, gikk av med umiddelbar effekt. Den tidligere børsmannen ble erstattet med Christian Printzell Halvorsen, som kom fra en stilling i mediekonsernet Schibsted hvor han blant annet hadde vært sjef i rubrikkselskapet Finn.no. 

Cxense har i dag rundt 170 kunder omkring i verden, blant annet større redaksjoner som amerikanske ABC News og Wall Street Journal, hvorav mange av dem også er norske med Aller og Polaris som noen av de største redaksjonelle miljøene.

Selskapet er også klart til å gå bredere ut i markedet med et nytt personaliseringsprodukt som er utviklet i samarbeid med Wall Street Journal og som heter Conversion Engine for blant å øke salget av digitale abonnement.

- Mange av betalingsløsningene på nettavisene i dag er innholdsstyrte, men vi tar en brukerstyrt tilnærming. Det er kunnskapen om brukeren som avgjør om innholdet skal være synlig foran eller bak betalingsløsningen. Forskjellige lesere kan dermed møte løsningen på ulike måter og dermed kan publisisten optimalisere varelageret med tanke på annonser og abonnementssalg. Dette har gitt Wall Street Journal et enormt tilfang av nye abonnenter, sier Printzell Halvorsen.