Mandag kveld sprakk nyheten om at daglig leder i reklamekonsernet SMFB, som også teller datterselskapene SMFB Engine og SMFB Factory, mister sin sjef gjennom de siste ti årene.

Christian Steen slutter i byrået blant annet som en følge av den svenske deleieren Forsman & Bodenfors blir kjøpt opp av amerikanske MDC Partners samtidig som det ble gitt et tilbud til SMFB om å kjøpe ut aksjeposten til det svenske reklamebyrået på 30 prosent.

- I forbindelse med at Forsman & Bodenfors trekker seg ut som eiere, og at SMFB på den måten går i en ny retning, ble det naturlig for meg å vurdere min egen fremtid. Etter ti flotte år i SMFB, med kontinuerlig framgang, så føler jeg at dette er det riktige tidspunktet for å sette punktum for min tid i byrået, sa Christian Steen til Kampanje i går.

Han avviser at det foreligger noen dramatikk bak beslutningen og at det er noen form for ulykkelig skilsmisse. 

- Så dere skilles som venner?

- Ja, det gjør vi. Etter ti år i byrået har jeg fått mange gode venner for livet. Nå blir det veldig spennende å følge med byrået videre fra utsiden, sier Steen.            

- Hvorfor ville du ikke være med på et 100 prosent partnerdrevet SMFB?

­- Min beslutning handler først og fremst om hva jeg selv har mest lyst til. Etter ti år i rollen og i en alder av bare 40 år, så er jeg sulten på å se hva annet spennende jeg kan få til. Erfaringen tilsier at en god beslutning ofte handler om riktig timing, -og rette tidspunktet for akkurat denne beslutningen føler jeg var nå, sier han.

Les også: Steen slutter i SMFB

- Selger til avtalt pris
Med beslutningen om å gi seg som SMFB-sjef, selger også Christian Steen sine aksjer i reklamekonsernet. Steen har vært en av de største eierne i SMFB med sin post på ti prosent av selskapet.

- I SMFB har vi en ryddig aksjonæravtale som regulerer dette. Jeg selger mine aksjer til avtalt pris til eksisterende partnere når jeg nå slutter.

- Vil du si dette har vært en lønnsom investering for deg?

- Om det har vært en lønnsom investering? La meg si det slik: Jeg anser meg rik på gode minner og opplevelser. Heldigvis har jeg anledning til å bruke litt tid på å vurdere ordentlig hva jeg skal gjøre videre i min karriere. Men jeg er jo en relativt rastløs og ambisiøs fyr, så noe stort behov for en ytterligere lang sommerferie har jeg ikke.

Jobbet for store kunder
Christian Steen har i tillegg til å være sjef også hatt et operativt ansvar for mange av byråets største kunder, blant annet Freia, Tine, Maarud og Circle K. Han sier det har gitt ham stor «glede og motivasjon».

- Det som alltid har gitt meg størst glede og motivasjon, har vært å jobbe sammen med så mange flinke kolleger, kunder og samarbeidspartnere, sier han.

Han sier videre at han ikke har bestemt seg nøyaktig for hva framtiden bringer – men utelukker ikke at han vil dukke opp i en eller annen rolle i norsk reklame- og kommunikasjonsbransje.

- Nå skal jeg først og fremst sørge for at min avslutning i SMFB blir den beste for kollegene mine og byråets kunder; dette er jo mennesker som har betydd enormt mye for meg i hele ti år. Etterpå tar jeg stilling til veien videre. Jeg synes jo det er uhorvelig moro og fryktelig spennende å jobbe med kommunikasjon i en bransje som er i stor endring, så det er vel ikke helt utenkelig at jeg fortsetter med det i en eller annen form, avslutter han.

- Men noen planer har du. Hva kan du fortelle?

- Det lurer jeg på også! Som regel pleier jeg alltid å ha en gjennomtenkt plan, men ikke denne gangen. Det surrer selvsagt noen tanker i hodet, men kanskje finnes det også noen spennende muligheter der ute som jeg ikke kjenner til. Uansett, så har jeg definitivt ikke tenkt å logge meg av, snarere tvert i mot, sier han.

Åpner for mer reklamejobbing
Før Steen kom til reklamebyrået SMFB jobbet han både på annonsørsiden i Tele 2 og på mediesiden i MTG og TV3.

- Du har en fortid både på annonsørsiden og mediesiden. Er det aktuelt å gå tilbake til denne delen av medie- og kommunikasjonsbransjen?

- Ja, kanskje det. Jeg har lyst til å bruke min erfaring og kompetanse om moderne kommunikasjon på nye utfordringer, så får vi se hva det blir, sier han.

- Er du åpen for å fortsette å jobbe med reklame i et annet og konkurrerende reklamebyrå til SMFB?

- Hmm… det spørsmålet der må jeg nesten få litt betenkningstid på.

Steen har vært en svært profilert reklamesjef i SMFB som alltid har uttalt seg fritt og deltatt i bransjedebatter om både kreativitet og nye markedsføringstrender som content marketing og programmatiske reklamekjøp.

Som byråleder har han også vært med på å løfte byrået opp på pallen på Kampanjes gjeve byråkåring Byråprofil og SMFB har vært det byrået som over tid har vært nærmest å utfordre landets beste reklamebyrå Try de siste årene. 

- Er du skuffet over at du med SMFB aldri klarte å vippe Try ned fra reklametronen?

- Ja, ambisjonen min var jo ikke å være en god nummer to. 

- Vært et privilegium
Som byråleder har han også vært med på å arrangere flere legendariske SMFB-nachspiel i etterkant av den årlige reklamekonkurransen «Gullblyanten».

- Med unntak av kanskje de årlige SMFB-nachspielene etter Gullblyanten, hva kommer du til å huske best fra tiden i SMFB og hva kommer du til å savne mest?

- For meg har det vært et privilegium å være sjef i SMFB! En utrolig morsom og utfordrende jobb, som til tider også har vært ekstremt krevende. Jobben har blitt en livsstil, der både hodet og hjertet har vært 100 prosent dedikert. Men det som har gitt størst absolutt størst glede har vært å jobbe sammen med så mange flinke mennesker. Det som har vært mest spennende har vært å utvikle byrået med nye egenskaper og kompetanse i en tid der det meste innen bransjen forandrer seg, sier han.