Amedia-toppene mener det er snakk om ulike «forretningsmodeller» på spørsmål om hvorfor Amedia tjener penger på podkast, og Schibsted taper. Eierselskapet bak Untold, Moderne Media, hadde et overskudd før skatt på to millioner i fjor.

- De har vært den eneste lønnsomme podkastaktøren i Norge. Han som startet selskapet driver veldig effektivt og er veldig god i annonsemarkedet, sier finansdirektør i Amedia, Gisle Torheim.

I tillegg til de eksklusive og reklame podkastene, tilbyr Untold også tilgang til alle podkaster fra andre produsenter som ligger på det åpne markedet og da med reklame.

Omsetningen til Untold endte i 2023 på 32,5 millioner kroner, og det var opp fra 2022-omsetningen på 29,6 millioner kroner. Som en ekstra inntektskilde kommer her bidraget fra abonnementssalget Amedia har med sitt +Alt-produkt som gir Amedias abonnenter tilgang til lyduniverset i Untold.

- Det handler om å sette tæring etter næring og sånn sett vokse mindre raskt enn det Schibsted har gjort med Podme. Det er en del av historien. Investerer du mye i markedsføring og dyre profiler så kan du få noe raskere vekst også er spørsmålet hvor bærekraftig den veksten er, sier Torheim til Kampanje.

Han mener likevel at Schibsted og Amedia beveger seg mot det samme målet. 

-  Det er å tilgjengeliggjøre godt innhold til abonnentene og tilgjengeliggjøre lyd som en del av det redaksjonelle produktet. Det er vi veldig opptatt av, sier finansdirektøren. 

Les også: Har vært tolv år på podtoppen i Norge: - Regnet med en halvering av lyttertallene

Kjøpet av Moderne Media var ifølge finansdirektøren viktig «med tanke på å gi Amedia tilgang til et lydunivers med mange tusen podkaster.» Alternativet mener han ville blitt dyrere.

- Å bygge opp dette selv ville tatt veldig lang tid og vært mye dyrere også fikk vi tilgang på et kompetansemiljø, sier finansdirektøren.

Han mener podkastselskapet Moderne Media også blir en ressurs med tanke på å hjelpe Amedias aviser med «å lage bedre podkaster med høyere kvalitet og bedre historiefortelling.»

- Dette er vinn vinn og både vi og eieren av Moderne Media er enige om å gjøre dette gradvis og lønnsomt, heller enn å bruke 100 millioner på markedsføring. Det er helt fair å bruke mye penger på markedsføring, men det er en annen modell, sier Torheim.

Hvor mye penger Amedia brukte på kjøpet av Moderne Media er ikke kommunisert, men i regnskapet til MM Gruppen, der grunnlegger og eieren Jim Fjellheims er eneste aksjonær, kommer det frem at selskapet i 2022 fikk en finansinntekt på 94 millioner kroner. Amedia har samtidig en bokført verdi av posten på 49 prosent i Moderne Media på 96,47 milljoner kroner i sitt regnskap. Det verdsetter dette selskapet til nærmere 200 millioner kroner uten at det nødvendigvis reflekterer hvor mye penger Amedia la på bordet for podkastselskapet.

- Vi brukte litt penger, men vi får pengene tilbake, sier Opdahl.

- Ikke enda?

- Nei, det er ikke en tilbakebetalingstid på et par år, det var ikke så billig, sier Torheim.

Les også: Aviskjempe måtte kutte hardt i bemanningen – nå lover toppsjefen større overskudd i 2024

Selskapet bak Untold-appen heter altså Moderne Media og ble startet av Jim Fossheim. Fossheim har vært en pioner innen podkast i Norge og har lagt ned nesten 15 år i selskapet. Før det jobbet han i TV 2, men han har også erfaring fra investeringsbankene og meglerhusene ABG og Fondsfinans.

Kampanje har i flere måneder forsøkt å komme i kontakt med Fossheim via både telefon, epost og gjennom kolleger i selskapet hans uten å lykkes. I forbindelse med en pressemelding sendt ut i 2022 var Fossheim sitert på følgende:  

- Mange av historiene som vi har laget podkaster om utspiller seg ulike steder i Norge. Gjennom flere av våre eksklusive dokumentarpodkaster kan lytterne få et unikt innblikk i hvordan livet var i sitt eget lokalsamfunn før i tiden. Det vil fortsette å komme flere podkaster fremover som er relevante for lokalavisene og for deres abonnenter, sier Fossheim til.  

Da det ble kjent at Amedia kjøpte seg inn i Untold sa podkast-gründeren i pressemeldingen at «Amedias redaksjoner og Moderne Media vil i fellesskap jobbe med konseptutvikling.»

- Det vil bidra til nye og spennende podkastprodukter til begge selskapenes abonnenter, gjennom å dra nytte av Amedias store redaksjonelle nettverk med over 1.000 reportere rundt om i Norge og Moderne Media sin erfaring med å bygge lydprodukter, sa Fossheim. 

Les også: Flere lytter mer på podkast - men betalingsviljen synker