Valget av WergelandApenes betyr samtidig at Elkjøp avslutter sitt nordiske samarbeid med Geelmuyde Kiese (GK).

- Det stemmer at vi nå avslutter med GK. Jeg kom til Elkjøp i 2019, og da er det ofte sånn at du ser på ting som du gjerne skulle gjort annerledes. Ikke at det var dårlig før, men du ser på kontrakter og byrårelasjoner og det var litt der jeg begynte. Det var mange kontrakter som var veldig spredt ut i kjedene, og jeg har derfor forsøkt å samle mest mulig nordisk. Kjedene skal ha sin selvstendighet, men vi er samtidig nødt til å tenke på stordriftsfordelene ved å være et konsern, sier Thommesen. 

- Hvordan har samarbeidet med GK vært?

- Det har ikke vært noen misnøye med hvordan GK har levert. Men vi ser at vi har litt andre behov nå, enn da avtalen med GK ble inngått. Vi har i dag en nordisk kommunikasjonsstrategi, vi skal jobbe integrert og vi jobber også med en mulig børsnotering i løpet av året som vil kreve litt andre ressurser på kommunikasjonssiden. Tiden var moden for å tenke litt nytt, uten dermed å si at GK ikke kunne levere på dette eller var diskvalifisert av den grunn. GK var med å konkurrere om oppdraget, og var med helt inn, sier Thommesen.

Etter det Kampanje kjenner til så var det følgende fire byråer i finalen og WergelandApenes må kunne sies å ha slått ut hele den norske PR-eliten i sluttrunden med byråer som Kruse Larsen, First House og Gambit Hill & Knowlton. Verken Thommesen eller Wergeland Apenes vil bekrefte hvem som var i finale, men seniorrådgiver Rune Mørck Wergeland sier man er veldig stolte over seieren. Sammen med Elin Ytterdahl Tohje skal han lede kontoen.

- Ja, vi er veldig stolte, men samtidig er det med en viss ærefrykt også for nå har vi jo lovet gull og grønne skoger og Elkjøp og Jan Christian skal jo ha levert også, smiler Mørck Wergeland.

Han sier byrået har en god historie på å jobbe internasjonalt med denne typer prosjekter, og trekker blant annet frem arbeidet byrået har gjort for internasjonale kunder som Norwegian og Sjømatrådet som noe av grunnen til at de gikk seirende ut av konkurransen.

- Går det an å snakke med en stemme i Norden?

- Nei, det gjør det ikke. Men vi har tro på den kombinasjonen fordi dette er en typisk glokal tilnærming, der merkevareeieren Elkjøp har valgt å tre forskjellige navn i de fire markedene og det er noe gjenkjennbart med det. Når du er bransjeleder så stilles det krav til deg og DNA’et må etterleves så må det tilpasses etter både demografi, kunder og rammevilkår, sier Rune Mørck Wergeland.

For PR- og kommunikasjonsbyrået WergelandApenes er gleden stor over å vinne det store oppdraget. Partner og seniorrådgiver Rune Mørck Wergeland sier konkurransen om oppdraget var tøff. I anbudsdokumentet skal størrelsen på oppdraget ha blitt anslått til åtte til ti millioner kroner i året etter det Kampanje kjenner til, og kontrakten skal ha en varighet på to år. 

- Det har vært en beinhard prosess der vi konkurrerte mot 16 andre byråer om oppdraget, og vi var nesten skeptiske da vi så hvor mange byråer som var invitert inn. Men det har vært påfallende ryddig, sier Mørck Wergeland i WergelandApenes.

Nå gleder han seg på vegne av hele byrået til å få lov til «å være med å videreutvikle en solid merkevare som har potensiale til å bli enda sterkere i hele Norden.»

- Elkjøp har ambisjoner som vi gleder oss til å bidra til å oppnå. I tillegg er det fine folk å jobbe med, så nå kan det ikke bli bedre, sier han.

Det pan-nordisk byråoppsettet med WergelandApenes i spissen består foruten det norske byrået av Miltton i Finland, Rostra PR i Danmark og Narva i Sverige.

- Vi har jobbet sammen med det danske og svenske byrået i mange år. I Finland valgte vi å invitere med Miltton som allerede arbeidet med Gigantti (Elkjøps merkenavn i Finland, red. anm.) De er også gamle kjenninger av oss, sier han.

Dermed fortsetter WergelandApenes å vinne flere av landets største PR-kunder. Rett før jul landet byrået McDonald’s og nå altså Elkjøp.

- Så vidt vi vet så er det den største kontrakten i Norden så langt i år, sier Mørck Wergeland.

Les også: PR-byrå fikk McDonald’s som kunde i julegave: - Fjoråret gikk bedre enn vi hadde grunn til å frykte

Jan Christian Thommesen var 11 år IKEA før han kom til Elkjøp som nordisk kommunikasjonssjef. De siste årene har han jobbet mye med å få på plass et nordisk team og et nordisk byråoppsett som speiler selskapets nordiske tilstedeværelse. Elkjøp er Nordens største elektronikkjede og hadde en omsetning på rundt 41,3 milliarder kroner siste regnskapsår, etter en vekst på snaue åtte prosent sammenlignet med året i forveien.

- Vi ønsker å unngå dupliseringer på tvers av markeder og å sikre tettere samarbeid og en rød tråd i alt vi kommuniserer, sier den nordiske kommunikasjonssjefen.

Han sier oppdraget omfatter alt som går på selskapskommunikasjon og krise til merkevarebygging de man skal jobb sammen med marked- og merkevareavdelingen i Elkjøp.

- Elin, Rune og co vil jobbe tett med de kreative byråene med tanke på å utvikle kampanjeformater. Det blir en ny måte å jobbe for oss ettersom vi har vært veldig silotunge og med tydelige skiller på den betalte kommunikasjonen og de som jobber inn mot presse, sier Thommesen.

I dag jobber Elkjøp med reklamebyrået DDB i Norden.

- Er det pris eller kvalitet som har betydd mest?

- Det har vært en omfattende prosess og bare det å sette opp kriterier og vektingen av disse var krevende. Vi hadde 11 kriterier i anbudet, men høyest ut kom servicegrad, proaktivitet, kvalitet og retailkompetanse. Pris er alltid viktig, men det var ikke det viktigste, sier Jan Christian Thommesen.