PR-byrået Wergeland Apenes ble altså en del av Ahead Group i mars 2022 og det er tydelig at Apenes og Mørck Wergeland har tatt ut deler av oppgjøret fra salget av PR-byrået med inntekter på over 13 og ti millioner kroner.

- Det har vært kjempefint å bli en del av Ahead, sammen med masse dyktige folk og mange fine synergier. Vi har funnet en form hvor vi viderefører det vi har bygget opp, og det som kjennetegner Wergeland Apenes, sier Martin Apenes.

Apenes sier han selv og partner Rune Mørck Wergeland gjennom 13 år har laget en morsom arbeidsplass med mye dyktige folk.

- Da var det veldig hyggelig at noen så potensiale i det - og vi kunne ikke hatt en bedre kjøper, sier Apenes.

2021 skrev seg inn som PR-byråets mest lønnsomme år, men tallene for 2022 viser at det er noe nedgang fra rekordåret.

- Vi har ikke opplevd den veksten vi la opp til for to tre år siden, men vi driver solid og skaper resultater for kundene våre. Det er ulikt hvordan rådgivningstjenester brukes der noen skjærer ned, mens andre har behov for mer. Akkurat nå synes jeg markedet er vanskelig å tolke, sier han.

Han ser nøkternt mot 2024.

- Jeg er nøktern optimist. Jeg tror det er andre deler av bransjen som vil rammes hardere enn kommunikasjons- og PR-byråer. Når vi snakker med kundene våre så er de aller fleste innstilt på å beholde nivået fra i år, neste år. Vi merker noe økt etterspørsel, så det gjelder å gjøre en god jobb så kundene får lyst på mer.

Wergeland Apenes teller i dag 15 rådgivere.

- Vi er cirka like mange i år som i fjor. Noen har sluttet og noen nye har begynt, så det er kun snakk om en naturlig utskiftning. Vi ønsker å vokse behersket og jeg tror 20 ansatte er en naturlig størrelse på sikt.

Hva skjedde så med Jan Glendrange i Zynk, som tronet på toppen i fjor? Skattelistene viser at Glendrange fortsatt har det romslig med en skattbar inntekt på 3,3 millioner kroner. Men inntekten er uansett betydelig ned fra de 11,5 millioner kroner Glendrange ble skattelignet for i 2021. 

Les også: Solide millioninntekter blant byrålederne - tidligere Red-gründer på inntektstoppen

Rune Mørck Wergeland mener overgangen til Ahead har gått over all forventning.

- Det er veldig fint å være en del av den familien. Det har overgått det vi så for oss før vi ble en del av nettverket, men det er ikke overraskende at det har gått så bra. Det er en familie av svært dyktige byråer som gjør at vi kan gi et mer helhetlig tilbud til våre kunder, nå som vi har bred kompetanse samlet i en og samme etasje, sier han.

Utenom eierskapet er det ikke noe som har endret seg i PR-byrået.

- Ahead lykkes med at alle byråene ledes godt, og alle byråene har sin egen identitet. Alle har lov til å dyrke sin egenart, noe som gir en positiv nysgjerrighet mellom byråene. Det tror jeg også kundene merker, som nyter godt av eksperter innen alle fagfelt.

Wergeland mener 2023 har vært et bra år.

- Det har ikke vært like bra som fjoråret, men jeg vil likevel si at vi har hatt et bra år, slik markedet har vært den siste tiden.

Han er positiv til 2024.

- Jeg tror det blir vel så bra som 2023, og tidlig neste år ligger vi an til å ansette flere rådgivere, sier han.