I en kommentar i Aftenposten i dag spør politisk redaktør Harald Stanghelle om PR-byrået First House driver en svertekampanje mot Nobelkomiteens leder Thorbjørn Jagland på oppdrag fra kunder med kinesiske interesser. Kommentaren kommer i kjølvannet av et leserinnlegg i Dagens Næringsliv fra tidligere FN-ambassadør og nåværende partner i kommunikasjonsbyrået First House, Morten Wetland, der han skriver at hans pinligste dag i FN var den dagen fredsprisen til Barack Obama ble kunngjort.

«Det interessante er hvorfor det akkurat nå er så viktig for den vanligvis så korrekte Wetland å tre ut fra sin diplomatdiskresjon. Er det for å oppfylle ukjente forpliktelser fra det som for oss andre er anonyme First House-oppdragsgivere? Det kan vi umulig vite sikkert. Imidlertid kan gode, men ubekreftede rykter fortelle at «kinesiske interesser» har leid inn First House til kampanjen mot Thorbjørn Jagland og Nobel-komitéen. Da er nok gode råd bokstavelig talt dyre, og da passer det godt med en velformulert drittpakke om hvor latterlig Obama-prisen var», skriver Stanghelle i Aftenposten.

Det har fått First House til å reagere.

- Normalt kommenterer vi ikke kundeforhold, men i denne saken ser vi oss nødt til å gjøre et unntak, fordi Stanghelle videreformidler og gir ytterligere autoritet til ubekreftede rykter om at vi bryter vårt og bransjens etiske regelverk. Det er ikke riktig at vi har Kina som kunde. Vi har ikke oppdrag som beskrevet i Stanghelles artikkel, skriver PR-byrået på sine nettsider onsdag morgen.