En samlet tv-bransje er nærmest unison i hyllesten av fredagens hedersprisvinner Hallvard Flatland, som fikk prisen på direkten under tv-showet «Gullruten» fredag kveld. Programdirektør Eivind Landsverk i SBS Discovery, mener Flatland spilte en helt avgjørende rolle i starten av den private, norske tv-industrien.

Les også: Flatland: - Skulle gjerne gjort et daglig talkshow

- Dette er en veldig fortjent pris. Flatland la grunnlaget for kommersiell tv i Norge med oppstarten av TVNorge den 5. desember 1988, og kanalen ble en publikumssuksess fra start, spesielt med «Casino». Jeg synes han som person og programleder viser at han er genuint interessert i faget, og at han er en som evner å snakke med absolutt alle, sier Landsverk til Kampanje.

Av programmer Landsverk minnes trekker han særlig frem den innsatsen Flatland gjorde under OL på Lillehammer.

- «Vindu mot Lillehammer»-sendingene under OL I 1994, fra kulturhuset Banken på Lillehammer, bør trekkes frem av det han har gjort. De viste hvilken bredde og hvilket spekter han har å by på, sier Landsverk.

Tidligere programdirektør i TV 2, Nils Ketil Andresen, stiller seg også i rekke av gratulanter selv om Flatland kom på kant med kanalen tilbake i 2001 i forbindelse med en dyp strid med daværende og nå avdøde TV 2-sjef Kåre Valebrokk. Andresen trekker som Landsverk frem Flatlands betydning som pionér for den norske tv-bransjen.

- Jeg må bare gratulere. Flatland har vært en av pionere, og med oppstarten av TVNorge skrev han historie innen norsk, kommersiell tv-bransje. TV3 var vel på lufta allerede, men TVNorge var den første kommersielle, norske kanalen, sier Andresen.

- Hva har han betydd for tv-bransjen?

- Han har vært en populær programleder og profil i mange kanaler, og var vel den første store, kommersielle suksessen på norsk tv, med «Casino». Han har hatt stor betydning for fremveksten av kommersiell tv, sier Andresen.

- Intravenøs opplæring
Også den nye program- og tv-direktøren i TV 2, Trond Kvernstrøm, er full av lovvord og sier Flatland har betydd «enormt mye» for han personlig.

- Så fantastisk gøy. Hallvard har betydd enormt mye for meg, siden jeg startet å jobbe for ham på begynnelsen av 90-tallet. Han ga meg opplæring intravenøst i kommersiell tv, sier Trond Kvernstrøm.

Kvernstrøm jobbet i TVNorge fra 1988 til 1995, og fulgte Flatlands utvikling fra «Toyota Tipsekstra» til det legendariske gameshowet «Casino».

- Det var en utrolig lærerik periode, hvor vi prøvde og feilet på lufta hver eneste dag, sier Kvernstrøm.

- Hva har han betydd for din tv-karriere?

- Han har betydd mye, og ikke bare for meg. Hvis man ser på det han og de andre gründerne startet i Sagveien 17, er det utrolig mange i dagens tv-bransje som kommer derfra. Han har betydd veldig mye for hele bransjen.

Kvernstrøm satt på gutterommet i barndommen og så på «Sommersporten» på NRK, hvor Flatland var programleder, og drømte om å jobbe i tv.

- Og så jobbet jeg plutselig for ham! At han får æresprisen er veldig gøy, sier Kvernstrøm, som må innrømme at han ble litt beveget av å få nyheten.

- Kjernekar
Også den tidligere tv-sjefen Stein Roger Bull mener Flatland er en av bautaene i norsk tv-bransje.

- Han er en av de store personlighetene innen norsk tv gjennom alle tider, er min vurdering. Han er en av landets absolutt beste programledere. Det har hatt stor betydning at de startet TVNorge, som det første seriøse alternativet til NRK. Kanalen vant fram i en tid hvor det i praksis var tv-monopol. Likevel klarte de å få opp en ny kanal, basert på veldig gode programkonsepter. Der viste han sin kapasitet som programleder, sier han.

Bull jobbet med Flatland blant annet under OL på Lillehammer .

- Samarbeidet med Halvard under OL på Lillehammer, hvor jeg hadde ansvar for de nasjonale sendingene i «Vindu mot Lillehammer», var en fantastisk tid. Der viste han hvilken kapasitet han har i pressede situasjoner, da han hver kveld ledet sendinger på tre timer som hele Norge så på. Han har et unikt talent for å snakke med alle slags folk, enten det er idrettsutøvere, kulturpersoner, underholdningsartister eller politikere. Man kan alltid være trygg på at resultatet blir av veldig høy kvalitet, sier Bull.

Bull sier han har nær kontakt med Flatland i dag.

- Han er styreformann i selskapet vi eier, Nordic Stories. Jeg er veldig stolt på vegne av ham, og mener det er høyst fortjent at han får den æren og det fokuset som denne prisen bringer med seg. Han hadde en vanskelig periode for ett år siden hvor han var alvorlig syk, og vi var bekymret for ham. Men nå er han tilbake i full vigør, og det er ekstra hyggelig at han mottar denne prisen nå. Han er en god venn som jeg setter stor pris på – én ting er den personen man ser på tv-skjermen, men jeg kan skrive under på at han også privat er det man trygt kan kalle en kjernekar, sier Stein Roger Bull.