Gårsdagen var en travel dag for Vizrt-sjef Martin Burkhalter. Burkhalter solgte onsdag sine aksjer i det digitale publiseringssystemet Escenic. Escenic kom raskt på alles lepper på midten av 2000-tallet da de store avis- og forlagshusene satset stadig mer på nettet og ble i 2008 kjøpt opp av det Bergen-baserte teknologiselskapet Vizrt.

Men verdifastsettelsen den gang er langt unna salgssummen i dag. Vizrt selger programvaren til CCI for snaue 25 millioner kroner langt unna de 333 millioner kroner Vizrt priset Escenic til for seks år siden. Toppsjefen i Vizrt, Martin Burkhalter, innrømmer at verdivurderingen den gang var frisk.

Les også:

- Den verdien du refererer inkluderte også en «earn out»-modell, men de målene ble aldri nådd. Prisen var likevel høy og den baserte seg på historiske tall og forventet vekst, sier Vizrt-sjefen Martin Burkhalter til Kampanje.

For rett etter at Vizrt kjøpte Escenic, slo finanskrisen ned som en bombe.

- Finanskrisen slo beina under mediemarkedet på den tiden og avismarkedet kollapset sammen, sier han.

- Betydelige nedskrivninger
Burkhalter sier man i Vizrt har jobbet med å skrive ned verdiene på Escenic i balansen og at posten er så godt som nedskrevet. Det regnskapsmessige tapet på Escenic vil som en følge av dagens avtale beløpe seg til kun to millioner kroner, eller 0,5 millioner dollar.

- Har det vært en tung balansepost å nedskrive?

- De siste tre årene har vi nedskrevet betydelige beløp og det er alltid tungt å gjøre det. Men samtidig har det vært riktig å gjøre dette fordi det verdiene reflekteres bedre, sier Burkhalter.

At Burkhalter nå selger Escenic sier han skyldes at Vizrt aldri klarte å drive salget godt nok inn mot de store avishusene. Axel Springer, News Corp og The Independent har alle brukt Escenic. Her hjemme har mediehus som Egmont, Media Norge-avisene og Nettavisen brukt publiseringsløsningen.

Inntektene har vært dalende gjennom året, og sammenlignet med samme periode i fjor falt omsetningen med 38 prosent. Vizrt er i dag best posisjonert inn mot kringkasterne med sine produkter innenfor software for å designe og avvikle tv-grafikk. Escenic, som utgjør så godt som hele forretningsområdet Online i Vizrt, står for kun fire prosent av omsetningen i Vizrt med sine 20,3 millioner kroner.

Vizrt hadde etter første halvår en omsetning på 364,75 millioner norske kroner.

- Escenic hadde nesten utelukkende aviser som sine kunder, og etter 2008 og den globale krisen ble det veldig tungt å jobbe inn mot avismarkedet. Vi følte at vi ikke hadde den rette kontakten inn mot avishusene. Escenic er derfor bedre tjent med å ha en annen eier som har bedre dekning inn mot avisindustrien, sier Burkhalter.

- Strategisk riktig
Burkhalter sier Vizrt fortsatt vil kunne selge Escenic til de rundt 10-15 kundene i tv-markedet som benytter seg av Escenic og selskapet vil fortsatt levere sin online videospiller til de avishusene som kjører videre med Escenic. Det er danske CCI, som er en tilbyder av publiserings- og annonsesystemer, som nå kjøper Escenic. CCI har i lang tid vært distributør av Escenic og har vært en av Vizrts strategiske partnere de siste seks årene.

- Tjente dere penger på Escenic?

- Isolert sett så gjorde vi ikke det, men hvis du ser på den kompetansen og web-forståelsen Escenic har tilført Vizrt så har den vært veldig viktig. Med Escenic har vi klart å tilpasse virksomheten til web-verden og vår posisjonering mot en «multiplatform distribution model». Vi hadde ikke vært der vi er i dag hvis vi ikke hadde eid Escenic, sier Vizrt-sjefen.

- Så kjøpet av Escenic har ikke vært et strategisk feilgrep?

- Nei, det var et strategisk riktig valg den gangen og vi kommer til å fortsette med vår online strategi og levere multiplattformteknologi, sier han.

Kjøper Mosart
Samtidig med at Burkhalter selger Escenic, gjennomfører teknologiselskapet, som sprang ut fra TV 2 i sin tid, også et stort kjøp. Vizrt kjøper 77,2 av aksjene i TV 2-selskapet Mosart Medialab samtidig som de øvrige aksjonærene også selger sine aksjer, hvilke betyr at Vizrt overtar hele selskapet. En endelig salgsavtale skal undertegnes før årsskiftet.

Dermed kjøper et tidligere TV 2-selskap en ny «spin-off» TV 2. Vizrt betaler 105 millioner kroner for alle aksjene.

Les også:

Mosart tilbyr automatiserte løsninger for programavvikling for kringkastere som TV 2 og NRK i Norge, men også for internasjonale tv-hus som TV4, Sky og BBC. Dermed styrker Vizrt seg på sitt største forretningsområde kringkasting.

- Alle som produserer tv i dag, må i fremtiden bli mer effektive i måten de produserer. Vi ser en utvikling der du hele tiden må få ut mer innhold for de samme pengene. Mosart det mulig å oppnå betydelige gevinster med mindre ressurser, sier han.

Burkhalter mener det en rekke grunner til at kjøpet på 105 millioner er strategisk riktig og viser til at Mosart blant annet vil «tilføre omsetning og gode resultater» fra det øyeblikket Vizrt tar over eierskapet.

- Vi tror dette markedet vil vokse fremover samtidig vil Mosart drive salg av våre eksisterende produkter. Vizrt har også en global salgsorganisasjon som kan selge Mosart på en enklere måte. Dette er strategisk og operasjonelt spennende, sier Burkhalter.

Tar over TV 2-ansatte
Totalt så overtar Burkhalter og Vizrt 16 ansatte gjennom kjøpet. Mange av dem kommer over som ansatte fra TV 2.

- Ja, vi tar med alle ansatte og dette er folk som kommer med mye produksjonserfaring på sport og nyheter. Det er en erfaring vi ser på som positiv for vårt selskap, sier han.

Vizrt hadde i 2012 en omsetning på nesten 760 millioner kroner og satt igjen med et overskudd før skatt på rundt 60 millioner kroner.