Det norske teknologiselskapet Vizrt, som selger software for å designe og avvikle tv-grafikk til mediehus og tv-kanaler i alle deler av verden, opplevde et tøft 2012 der både inntekter og resultat gikk tilbake.

Toppsjefen i selskapet, Martin Burkhalter, sier den internasjonale tv-industrien i særlig Europa har vært rystet av finansuroen i både 2012 og 2013.

- Det har vært t veldig vanskelige år for hele industrien og de var preget av problemstillingene i Europa. Det var et klima med mye frykt og usikkerhet knyttet til investeringer, men vi opplever at den er mye mindre og nesten borte nå. Oppsiden i Europa er større nå, sier administrerende direktør Martin Burkhalter til Kampanje.

Avhengig av tv
Sammen med resten av Vizrt-ledelsen tok Burkhalter i dag i mot analytikere og investorer til sin kapitalmarkedsdag på Nøstet i Bergen der selskapet, som har en markedsverdi på rundt 1,3 milliarder kroner, gikk gjennom både makroøkonomi og nye medietrender. Her kom det tydelig frem at Vizrt er helt avhengige av økonomien i tv-selskapene verden over.

Noen av selskapets største kunder i dag er store internasjonale tv-konsern som Fox, CNN, ProSiebenSat1, BBC, Sky, DR, TV 2 og NRK, som alle tar i bruk selskapets løsninger på områder som sport og nyheter, og det bergensbaserte-selskapet er derfor svært avhengige av makroøkonomi som påvirker tv-kanalenes inntekter i et marked som anslås å ligge på over 2.2000 milliarder kroner globalt.

- Folk ser mer tv enn noen gang. Det er nesten utrolig. Jeg vil si tilstanden til tv-industrien er god. De har evnet å komme gjennom vanskelige økonomiske tider, men de må gjøre mer for mindre penger. De må bli mer effektive i sin «workflow» og få en bedre produksjonsflyt og der kan vi bli mer relevante, sier han.

I tillegg til tv-grafikk tilbyr det Bergenbaserte grafikkselskapets også digitale publiserings- og arkivtjenester.

- Det er fortsatt masse fysiske filmer der ute. Det er hundretusenvis av timer på tape som skal digitaliseres. Digitalisering og effektivisering åpner nye muligheter for oss, sier Vizrt-sjefen.

Klar for sambafotball
Men det er på grafikk Vizrt har vist seg frem og særlig på sportssiden er Vizrt tungt inne med sine grafikkmotorer. Noen av de meste ekstreme løsningene står Fox Sports for med sine gigantiske fotballsparkende roboter inne i studio og latinamerikanske programledere som virtuelt går inn i matchene for å vise taklinger og tvilsomme målskåringer.

Burkhalter mener det er viktig for tv-kanalene å bygge ut selve sendingene.

- Når du kjøper rettigheter du betaler flere 100 millioner kroner for, er det viktig at du klarer å holde på seerne utover de 90 minuttene kampen var. Du må holde det gående i 180 minutter slik at du som tv-kanal kan selge reklame. Da er våre verktøy fine og de gir programlederne muligheten til å holde meningsfulle diskusjoner gående om taktikk og lagoppstillinger, sier Martin Burkhalter.

Nå ser Burkhalter frem til et begivenhetsrikt sportsår i 2014 med både OL i Sotsji og ikke minst fotball-VM i Brasil neste sommer.

- Vi kommer med nye ting opp mot VM. Vi kommer til å digitalisere alle stadionene slik at vi har grafikken på plass, sier Burkhalter.

Dermed kan det bli en sveitser som likevel tar Norge til fotball-VM, selv om det norske landslaget gikk på et smertelig nederlag for noen uker siden da Sveits nærmest sendte Norge hodestups ut av VM-kvalifiseringen. Selv om det teknologiselskapet har sitt hovedkvarter i Bergen, er Burkhalter sveitser og fortsatt bosatt i Sveits.

- Det beste når Norge spiller mot Sveits er at uansett hvem som vinner så er det greit. Vi har store kunder i både Norge og Sveits, sier Burkhalter.

VM blir milionbutikk
For med store sportsbegivenheter og kanskje med eget landslag som deltagende nasjon i VM, øker tv-kanalenes vilje til investeringer. Det slår igjen inn på omsetningen til Burkhalter og Vizrt. Toppsjefen anslår omsetningen fra OL i London til å ligge på rundt 25-30 millioner kroner og det er grunn til å tro at fotball-VM kan gi noe av det sammen.

- Både OL i Sotsji og fotball-VM i Brasil blir store event som er viktige utstillingsvinduer for oss, men de genererer ikke like mye inntekter for oss som før. Da vi var mindre var utslagene større. Men det vi ser er at de som ikke er våre kunder vil snakke med oss. Slike events er viktige for å vinne nye kunder, sier Burkhalter.

Litt ekstra omsetning fra vinter-OL og fotball-VM kan komme godt med etter et tøft 2012. Vizrt omsatte i fjor for nærmere 730 millioner norske kroner og Burkhalter sier selskapet heller ikke er helt i rute med sine forventninger om en vekst på fem prosent for inneværende år.

- Vil antallet kunder øke på grunn av fotball-VM?

- Vi har allerede fått nye kunder, men jeg kan ikke si hvilke. Men vi har en dialog med flere tv-kanaler som er veldig overbevisende. De vil diskutere hva de kan gjøre med Vizrts løsninger, sier han.