To dager før Europas fotballgiganter Manchester United og Barcelona barker sammen i den store finalen i Mesterligaen på selveste Wembley i London, drar det seg opp til et skikkelig basketak om rettighetene til å vise den attraktive fotballturneringen Champions League på tv, nett og mobil i årene som kommer.

Nå er nemlig tv-rettighetene til UEFA Champions League i spill etter at UEFAs rettighetsselskap, Team Marketing, kalte inn flere av de store mediehusene til en presentasjon av det nye anbudsdokumentet.

Startet på Grand Hotel
Presentasjonen skal ha blitt holdt på Grand Hotel i Oslo for en tid tilbake og etter det Kampanje kjenner skal Telenor, SBS, MTG, TV 2, NRK og VG ha vært tilstede. Dermed er det på nytt duket for en beintøff konkurranse om en av fotballens indrefiléter og denne gangen er det ventet at biffen blir mer blodig enn noen gang.

- Dette er en spennende rettighet som passer godt inn i Canal+' tilbud til abonnentene, sier Steinar Brændeland, som nylig tok over som administrerende direktør i Canal+ Norge, til Kampanje.

Flere Kampanje har snakket med peker på at rettighetsoppgjøret rundt Champions League blir et revansjeoppgjør. For et drøyt år siden snappet MTG og TV 2 i Norge rettighetene til Premier League foran nesen på mektige Bonnier og deres tv-kanaler TV4 og Canal+.

Nå vil svenskene ha revansje.

Canal+ kontaktet Platini
MTG har hatt rettighetene til Champions League siden 1993, men Kampanje er kjent med at Bonnier og TV4 allerede har vært i kontakt med UEFA og toppsjefen Michel Platini for å indikere hvor mye penger de kan være interessert i å by på rettigheten.

- Vi må se gjennom tenderet for forstå hva det er de legger ut for salg og om vi skal være med å by. Vi har ikke tatt noen beslutning på det ennå og som du kjenner til det er det ofte en partnerstruktur som skal på plass i slike prosesser. Det er mange mellomforhandlinger også, sier Brændeland.

TV 2 med i kampen
Også Telenor og TV 2 skal ha vært tilstede på møtet på Grand Hotel i Oslo. TV 2 går langt i å bekrefte interesse for rettighetene som de siste årene har vært en av MTGs største juveler.

- TV 2 vil være interessert i de fleste premium sportsrettigheter og Champions League er absolutt med på en topp 10-liste over spennende rettigheter, sier sportssjef Bjørn Taalsen i TV 2 til Kampanje.

Oppgjøret om Champions League utspiller seg samtidig med at TV 2 og NRK gjør opp om rettighetene til OL i 2014 og 2014. Men det ser altså ikke ut til å skremme TV 2 fra å by også på Champions League.

- Et revansjeoppgjør
TV 2 er med sin satsing på Tippeligaen og Premier League i ferd med å bygge seg opp til å bli en av de største aktørene i betal-tv-markedet i Norden. Kanalen sikret seg nylig rettighetene til den engelske fotballen etter en tøff kamp med TV4 og Canal+. Med Champions League i porteføljen kan TV 2 få kontroll med alle de tre viktigste fotballrettighetene: Tippeligaen, Premier League og Champions League.

- Det er flere der ute enn oss som vil tenke slik og Champions League-rettightene er på mange måter «revansjeoppgjør» fra Premier League-kampen. Dette handler om en vesentlig bit av betal-tv-rettighetene for hele Norden tre år etter neste sesong, så mye står på spill, sier Taalesen.

Rettighetspakken UEFA i disse dager går ut med i markedet vil gjelde for perioden 2012, 2013 og 2014. Når finalen mellom Manchester United og Barcelona blåses av lørdag kveld, vet MTG og Viasat at de kun har ett år igjen med den europeiske toppfotballen, med mindre konsernsjef Hans-Holger Albrecht graver enda dypere i lommeboken.

Ny milliardkamp
Prisen på fotballrettigheter har nemlig eskalert voldsomt de siste årene. Prisveksten for Premier League-rettighetene steg sist gang med 70 prosent, fra 550 millioner kroner til nesten en millard kroner. Hva den endelige prisen på Champions League blir denne gangen er ikke kjent, men stiger med prisen tilsvarende, kan det fort bli en ny milliardkamp om attraktiv tv-fotball.

- Det eneste som er garantert er at det ikke blir billig, sier Taalsen.

Prisen MTG har betalt de siste årene har etter det Kampanje kjenner til ligget på et sted mellom 500 og 700 millioner kroner. Vel vitende om hva som skjedde med Premier League og den intensiverte konkurransen i betal-tv-markedet i Norden, er det grunn til å tro at UEFA og salgsselskapet Team Marketing har forventninger som nok nærmer seg en milliard kroner.

- Om det blir dyrere eller rimeligere gjenstår å se. Nå må vi lese oss opp og snakke med rettighetshaverne for å forstå dokumentet. Selv om pilene har pekt oppover de siste årene, gjenstår det å se om det er betalingsvillighet for produktet. Det er andre spøkelser her. Mange får tilgang til premium-innhold uten å betale for det og det er en utfordring for de som selger premium-innhold, sier Brændeland.

Børsdag i London
Klokken 09.00 i dag drar dagens rettighetshaver Modern Times Group (MTG) og toppsjef Hans-Holger Albrect i gang sin Capital Markets Day på den toppmoderne hjemmearenaen til Arsenal, Emirates Stadium i London.

Der vil selskapets toppledelse gå gjennom den videre strategien for et av Nordens største mediehus.

Kampanje er på plass i London og vil rapportere fra markedsdagen til MTG,