Lørdag 7. juni starter årets store fotballfest med åpningskampen mellom Sveits og Tsjekkia og det er TV 2 sammen med Canal Digital som har de norske rettighetene til å sende herrenes fotball-EM som blir spilt i Sveits og Østerrike 7. til 29. juni.

Men ikke alle kampene kommer til å gå på fri-tv-kanalen TV 2. Som en del av rettighetspakken TV 2 Gruppen og Telenor kjøpte i 2006, har Canal Digital rett til å legge 12 kamper på egen betal-tv-kanal.

Les også: Fotball-EM til TV 2 og Canal Digital

- Uten støtte fra Canal Digital hadde vi aldri fått til denne avtalen. Noe skulle også de få igjen. Men jeg tror ikke det er noen i Norge som lar seg forundre over at du må betale for å se fotball på tv lenger, sier sportssjef i TV 2, Bjørn Taalesen.

- Hvor mye kostet fotball-EM?

- Det blir jeg beskjemt av å si så det vil jeg ikke. Men det er dyrt. Fotball-EM er noe av det dyreste vi kan drive med, sier Taalesen.

Les også: EM for dyrt for TV 2

Dramatisk oppgjør
Det var svært dramatisk da tv-kanalene gjorde opp om rettighetene til EM vinteren 2006. Skandinavias tre største kommersielle kanaler TV 2, svenske TV4 og danske TV2, skviste de statlige kringkasterne NRK, SVT og Danmarks Radio i kampen om å sikre seg EM-rettighetene. Allmennkringkasteralliansen ble sprengt til fordel for en ny allianse der Telenor fikk en sentral rolle og tok en stor del av regningen.

Opprinnelig bestod nemlig EM-alliansen av alle de seks skandinaviske allmennkringkasterne som sammen la inn et bud på EM-fotballen i sommer, et bud som raskt viste seg å være for lavt.

Les også: Telenor og TV 2 i EM-allianse

Les også: NRK og TV 2 i nytt fotballdrama

Men med Telenor på laget ble det også klart at telegiganten vil legge flere av kampene på betal-tv.

Kutter Get og RiksTV
Med 19 kamper kommer på TV 2, vil de tolv kampene som ikke går på fri-tv sendes direkte på den nye tv-kanalen TV 2 Sport UEFA EURO 2008. Men disse kampene vil kun være tilgjengelige for Canal Digitals kunder med abonnement på TV 2 Sport.

Det betyr at er du kunde hos Canal Digital og abonnerer på TV 2 Sport så får du se alle kampene, men abonnerer du på TV 2 Sport hos kabel-tv-selskapet Get, bakkenettselskapet RiksTV eller Lyse får du ikke se alle kampene fotball-EM.

Alle kampene kommer også til å bli vist i HD-kvaltiet på den nye tv-kanalen TV 2 Sport HD, men også her må du være Canal Digital-kunde. Det er Canal Digitals tv-seere med parabolpakkene Family og Entertain, samt alle kabelkunder med digital grunnpakke, som får tilgang til alle de 31 kampene direkte i HD uten tillegg i prisen. For å se HD-kampene må man imidlertid ha en HD-klar skjerm og en HD-dekoder.

- Fotball-EM blir det første store idrettsarrangementet som nordmenn kan se i HD-kvalitet, med fem ganger skarpere bildekvalitet og stadionlyd. Kombinert med TV 2s kommentatorer tror vi folk vil flokke seg foran flatskjermen. Dette blir som å ha de beste setene på stadion, sier Svein Erik Davidsen, administrerende direktør i Canal Digital.

Åpent cupspill
Avtalen mellom TV 2 og Telenor innebærer at TV 2 kommer til å sende 19 av de totalt 31 kampene fra fotball-EM direkte. Blant disse 19 kampene er åpningskampen, alle fire kvartfinalene, begge semifinalene og selve finalen.

TV 2s sportsredaktør Bjørn Taalesen mener norske tv-seere uansett har god grunn til å glede seg til fotball-EM.

- Under EM får man svært sjelden se dårlige fotballkamper, noe man gjerne opplever i VM, hvor flere lag deltar. Og når det norske landslaget glimrer med sitt fravær, får vi trøste oss med svenskene, sier Taalesen.

Taalesen sier videre at sommerens EM blir en stor satsing for TV 2 redaksjonelt.

- Det er en enorm satsing. Vi kommer til å ha studioer i både Oslo og Wien, sier Taalesen.

En av satsingene knyttet til fotball-EM blir et nytt studioprogram med Erik Thorstvedt som skal hete «EM Lounge». Fra Oslo kommer på sedvanlig vis fotballprofil nummer én, Davy Wathne, til å ta seg av sendingene. Kampkommentarene kommer TV 2s Øyvind Alsaker og Nils Johan Semb til å ta seg av sammen men kommentatorparet Morten Langli og Petter Myhre.