I dag ble det kjent at Magne Lerø er blitt enig med Mentor Medier om kjøp av Ukeavisen Ledelse, Økonomisk Rapport, Kultmag og Mandag Morgen. 14 årsverk blir med på lasset når kollegaen Magne Lerø oppretter eierselskapet Medier og Ledelse og tar full kontroll. Få dager før jul fikk han tilslaget etter en tid med forhandlinger med Mentor Medier og konsernsjef Helge Simonnes. Overfor Kampanje utdyper Lerø hvilke planer han har framover

- Hvilke av mediene vi skal satse på vil bli avklart i løpet av kort tid. Her er det snakk om fire publikajsoner, noen er unge mens andre er gamle, som for eksempel Økonomisk Rapport. Når jeg har fått full innsikt i virksomhetenes tilstand og muligheter, vil vi vurdere om vi skal satse på alle fire eller om vi skal samordne virksomhetene. Det som allerede er klart er at vi skal prioritere Ukeavisen Ledelse, som har en klar egenart og som har størst potensial. Der blir det økt satsing på markedssiden og økt sidetall, forteller Lerø til Kampanje.

Les også: Selger blader til Magne Lerø

- Har strukket meg langt
- Hvor mye betaler du?

- Det er som du vet alltid konfidensielt. Men dette er i aller høyeste grad et reelt kjøp. Jeg har strukket meg langt og har noen oppsparte midler som jeg har benyttet. Det er klart jeg er litt skjelven når man bruker sparepengene på å kjøpe medier.

Før kjøpet ga Lerø alle ansatte løfter om at de er garantert jobb i en periode. Hva som skjer etter det er et åpent spørsmål.

- Jeg har garantert alle ansatte jobb i seks måneder. Nå kjører vi stabsmøter annenhver dag for å få fram ulike syn og så får vi se hvor lang tid denne prossessen tar. Kanskje går det fort å få oversikt, kanskje vil vi trenge mer tid, forteller den nybakte medieeieren.

- Lønnsomheten er elendig
Lerø overtar fire selskaper som sliter med dårlig økonomi.

- De fire virksomhetene omsatte for mellom 20 og 25 millioner til sammen i 2012. Ukeavisen Ledelse lå godt an i 2011 og var nærmest i balanse. Hvis man investerer og lykkes, så kommer resultatene. Derfor må vi finne ut hva vi skal satse på framover. Det er ikke til å legge skjul på at alle virksomhetene jeg nå overtar gikk med minus i fjor og at lønnsomheten er elendig, sier Lerø.

- Du overtar papirtunge virksomheter. Vil det komme en digital satsing?

- Vi har vært på etterskudd i den den digitale satsingen. Akkurat i dag har vi satt ned en prosjektgruppe som skal jobbe med dette og det vil komme nye plattformer og ny nettside. Det nytter ikke å bare klamre seg fast til papiret, men jeg har fortsatt tro på papiret. Der kan fortsatt nisjemedier hevde seg. Ingen av de fire virksomhetene vil kunne leve av bare digitale plattformer.