I kraft av sine roller i de mange selskapene har de to, som er blant landets mest erfarne markedsdirektører, kjøpt enormt med konsulenttimer og møtt på det meste av buzz og bransjelingo i utallige pitsjer, byråpresentasjoner og idémøter.   

- Det er fryktelig mye bullshit der ute og det er så mange konsulentmodeller og flotte floskler som holder liv i en hel industri. Vi ønsker å skjære igjennom all bullshiten og ikke selge modellene for modellenes skyld, men ha fokus på det som virker, sier Kathrine Mo.

- Vi har sett modeller som virker, og vi har også sett fryktelige mange modeller som ikke virker, fortsetter hun. 

Nå vil Gulla og Mo skape morsomme prosesser som skaper tilleggsverdi for kundene.

- Vi har jobbet med alle mulige former for marketing, det være seg strategisk, reklame, digital transformasjon og employer branding på alle mulige nivåer fra assistent til øverste leder og styrer, så for oss går det ganske raskt å se hva som trengs å bli gjort. Vi er overbeviste om at vi kan skape verdi fra dag én. Så tøffe er vi at det våger vi å si, sier Gulla.

- Og hva er verdien?

- Økt salg og en sterkere relasjon til kunden. 

Les også: - Holder ikke bare å lage tårevåte reklamefilmer

Sammen har de to bøttevis med erfaring som nå samler seg i det nyoppstartede konsulentselskapet Ascension, som de to skal eie med en halvpart hver. Første gang de to jobbet sammen var i Coca-Cola på slutten av 1990-tallet før veiene igjen skulle møtes i Telenor på midten av 2000-tallet. På bordet i de nye kontorene på Share Spaces på Majorstua i Oslo står det kun Coca-Cola.

- Etter å ha jobbet i Coca-Cola i mange år, er Pepsi helt uaktuelt, sier Mo.

- Blir man hjernevasket når man jobber der?

- Nei. Overbevist.

- Har dere gått den samme skolen innenfor markedsføring?

- Ja, det kan du si. Vi har gjort omtrent det samme. Vi har gått våre barnesko i selskaper som er veldig marketingdrevet, så det ligger i ryggraden vår, men vi har også lært mye forskjellig, sier Anne Gro Gulla.

- Hvor har dere lært mest?

- Jeg har lært ulike ting i ulike selskaper og tror jeg har vært mellom fem-syv år i de fleste rollene jeg har hatt. Det å bytte jobber er lurt. Selv om de strategiske utfordringene kan være like, er kulturen internt avgjørende for å kunne gå fra Power Point og til å få noe til å skje. Det har vært lærerikt å oppleve dette i forskjellige organisasjoner, sier Gulla.

Da Anne Gro Gulla dro hjem fra Sverige etter over fem år i Telia på markeds- og merkevaresiden, ville det seg slik at også Mo hadde sagt opp i Tine. Ute av både Telia og Tine satt de to, som også kjenner hverandre godt privat, seg på Startuplab og begynte å jobbe med ulike prosjekter som blant annet den nye, norske spritprodusenten Feddie Destillery, som skal lage både whisky og gin. 

- Ja, vi har investert penger i sprit og bidratt på merkevare og markedsføring. Destilleriet er blitt vår første kunde, sier Gulla.

- Dere sluttet cirka samtidig i fjor sommer, var dette på gang da?

- Nei, det var det ikke, sier hun.

Selv om det nye konsulentselskapet er purungt, sier de to at det har vært en prosess med tanke på å forberede oppstarten.

- Vi har også vurdert andre alternativer i løpet av det året som har gått etter at vi sluttet i jobbene våre, sier Mo.

- Det var aldri aktuelt å begynne i nytt, stort selskap?

- Dette føltes helt riktig, vi skulle prøve noe nytt, sier hun.

Med Ascension, eller oppstigning som er oversettelsen fra engelsk, har Gulla og Mo satt seg klart mål og et tydelig kundeløfte til både mindre og større selskaper som vil bli bedre på å konkurrere. 

I sitt nye konsulentselskap har de satt opp fire punkter som rådgivningen skal spinne rundt hvor det ene er «god ledelse».  For Mo mener markedsføring som sådan ikke er et så altfor avansert fag.

- Marketing er ikke så skrekkelig vanskelig, men det krever utrolig hard jobbing strategisk, men enda hardere jobbing for å få ting gjennomført.  Det er langt fra en Power Point til en suksess og vi har sett masse prosjekter, men det krever alltid god ledelse og det er ett av områdene vi skal bidra på, sier Mo.

- Er det mye dårlig ledelse der ute og som dere har erfaring med?

- Ja, det er det. Vi har jobbet i mange selskaper og har sett og opplevd mange eksempler på dårlig ledelse. Men det viktigste er å få folk med og få dem til å bli med på den og den reisen. Det er god ledelse.

På en tid med mye usikkerhet tror både Kathrine Mo og Anne Gro Gulla at det er en god timing for å lansere Ascension og selge inn timer til næringslivet.

- Å ansette oss ville vært veldig dyrt, så lenge som vi har jobbet. Det å ansette noen med den kompetansen vi har, i disse tider, ville vært verre enn å si vi trenger dere i et par måneder. Sånn sett får du mye for pengene med Ascencion, sier Gulla.

- Flere selskaper vegrer seg for å ansette dyre marketingdirektører nå. Det er en liten tese vi har og som vi tror på. Men de vil ha kompetansen, sier Mo.

- Hvorfor vegrer de seg?

- Det kan være risiko. Man er redd for at det skjer så mye innenfor den bransjen og man må hele tiden passe på at man er up date og da vil man ikke ansette faste årsverk. Bruke mye penger på faste ansettelser er risikabelt. Fleksibilitet og kjøpe inn kompetanse. Vi tror det er litt fremtiden, sier Mo.

- Hva koster det å kjøpe inn en time fra to godt erfarne markedsdirektører?

- Vi er konkurransedyktige. Vi har gjort litt research og ligger under McKinsey og litt over et reklamebyrå, sier de to.