Professor i markedsføring Lars Erling Olsen ved Handelshøyskolen BI tror det er håndteringen av fjorårets smitteutbrudd Hurtigruten må betale for nå.

- Indeksen virker å være basert på to områder innenfor FNs bærekraftsmål: sosialt ansvar og miljøvern. Og det kan kanskje forklare Hurtigrutens fall. Det er sannsynligvis sosial ansvar-biten som har falt som en stein. Det er det jeg finner mest sannsynlig, ettersom de fikk en sosialt ansvar-krise i sommer, og det slår ut, sier han til Kampanje.

Olsen understreker at han ikke kjenner til spørsmålene Sustainable Brand Index har stilt og hvordan undersøkelsen er bygd opp, og at han heller ikke vet årsaken til at Hurtigruten faller på omdømmekåringen, 

- Det er vanskelig å gjette på andre årsaker.

Les mer: Én av tre har svært liten tillit til Hurtigruten

Kampanje har spurt Hurtigruten om hvordan de forklarer fallet, og svarene kommer på e-post fra pressevakt Tarjei Kramviken.

- Hurtigruten har prioritert og investert tungt i bærekraft i mange år. Vi har vært gjennom et helt ekstraordinært og krevende år i Norge, men det har ikke dempet ambisjonene våre. Tvert imot. Vi skal være den samme motoren på kysten, i norsk reiseliv og for en bærekraftig bransje. Det håper vi synes i neste års undersøkelse i det norske markedet, skriver han.

Hurtigruten tror oppfatningen er bedre i andre land.

- I den samme perioden er vi målt på både kundetilfredshet, tillit, bærekraft og andre lignende parametere i markeder utenfor Norge. Her ser vi gjennomgående at vi har gjort det langt bedre enn tidligere år.

Seniorrådgiver og bærekraftsansvarlig i PR-byrået Kruse Larsen, Anne Therese Gullberg, som jobber med Hurtigruten, har følgende kommentar til undersøkelsen:

- Det de riktig nok skriver et kort avsnitt om i rapporten, men som kanskje ikke er like klart for alle som ser Sustainability Brand Index, er at dette er en undersøkelse av hvordan folk oppfatter selskapenes bærekraft, og den sier ingenting om den faktiske bærekraften, eller hvordan selskapet jobber med bærekraft.