Smeh var nemlig med i fjorårets byråkonkurranse, uten å nå helt til topps. Men da Oda valgte å avslutte avtalen de hadde inngått med Pol på tampen av fjoråret, ble Smeh igjen invitert inn til samtaler. 

Mari Husby begynte ikke å jobbe i Smeh før i februar i år, men ansettelsen av henne ble offentliggjort i november i fjor.

Pressekontakt Thor Steinhovden i Oda forteller at de ble gjort kjent med kritikk av prosessen gjennom Resumé-henvendelsen.

- Vi gjennomførte en intern vurdering av prosessen. Denne vurderingen var at prosessen var i tråd med Odas innkjøpsrutiner, sier Steinhovden.

Han mener det ville vært lite hensiktsmessig å kjøre en helt ny byråkonkurranse såpass kort tid etter forrige runde.

- Prosessen som allerede var gjennomført var grundig og utførlig, og gav tilstrekkelig beslutningsunderlag. Valg av byrå er en felles beslutning som tas av markedssjef, leder for kreativ avdeling og markedsdirektør, og alle var enige om at Smeh var neste byrå på lista.

Steinhovd avviser også at dette har vært en «hastig prosess», som Resumé skriver.

- Vi luftet dette med det tidligere byrået tidlig i høst og sa formelt opp kontrakten noen måneder senere. Før vi da valgte Smeh hadde vi dessuten et par nye runder med pitch fra dem, og kontraktsforhandlinger. 

Rådgiver Mari Husby i Smeh stiller seg uforstående til kritikken

- Jeg startet i Smeh i februar 2025. Oda var på pitsj i fjor og i den pitsjen kom Smeh som nummer to. Når Oda var på jakt etter nytt reklamebyrå, så har Nina Mikaelsen i Oda hatt kontakt med Aleksander Hetland. Den dialogen har gått mellom dem og jeg har ikke vært involvert, sier Mari Husby.

Hun forteller at relasjonen mellom henne og Nina Mikaelsen ikke strekker seg lengre enn at de er naboer og har barn som går på samme skoletrinn.

- Vi er i samme omgangskrets i lys av å være naboer, men absolutt ikke nære venner, understreker hun.

- Har dere snakket om denne reklamekontoen på tomannshånd?

- Det er inngått en avtale mellom Smeh og Oda. Vi har ikke drevet med forhandlinger på sidelinjen, all dialog er for øvrig håndtert av Aleksander Hetland som er byråleder i Smeh, uten meg involvert.

Les mer: Smeh-sjef gjør alvor av kampanjen «Stjel våre ansatte» - rapper årets markedssjef fra McDonald's

Byråleder Aleksander Hetland i Smeh har opplevd det hele som en ryddig og tydelig prosess.

- Det var jeg som ledet pitsjen mot Oda i fjor, som vi kom nær med å vinne. For meg er det helt naturlig å følge opp en sånn prosess, så jeg kontakt med Nina igjen da det hadde gått litt tid og fortalte om alt som hadde skjedd i byrået. Vi hadde blant annet ansatt Joachim Bjørndahl og Fredrik Omre, som også var med i pitsjen i fjor (i Nord DDB, red. anm.). Basert på det, gikk vi inn i en ny runde, sier Hetland.

Han er kritisk til at det blir mediesaker av relasjonen.

- Vi har jobbet hardt for å komme i posisjoner og det er ikke gøy å få stilt spørsmål ved en så stor seier bare fordi vi har ansatt Mari som tilfeldigvis er nabo med Nina. Det er en kjip og unødvendig sak, og når ingen er skadelidende, så er det for meg en ikke-sak.

Kampanje har vært i kontakt med byråleder i Therese Becke som ikke har mye å tilføre saken.

- Vi fikk oppsigelse på kontrakten i november og samarbeidet ble avsluttet på en ryddig måte i mars, sier hun.