Men selv om Carat er størst på omsetning må byrået se seg slått på byråinntekt og resultat av landets nest største mediebyrå Starcom. Starcom hadde i 2016 en omsetning på 1,2 milliarder kroner om en ser Starcom og Zenith under ett, mens byråinntekten var på hele 120 millioner kroner.  

Her hadde til sammenligning Carat 98 millioner kroner. Også på overskudd slår Starcom konkurrenten Carat og det med nesten en dobling.

Les også: Nytt rekordår for Starcom - mer enn doblet byråinntekten på fem år

- Det vil alltid variere mellom de ulike konsernene hvordan kostnadene fordeler seg, derfor gir det ofte et bedre bilde å se på totalt aktivitetsnivå, og vi er veldig fornøyde med det.

- Er du fornøyd med lønnsomheten til Carat i år?

- Ja, jeg er veldig fornøyd med utviklingen vår. Vi har god fart fremover og et stort potensial. Våre investeringer i 2016 er uten tvil med på å forsterke vår fremtidige levering. 

Samtidig så faller overskuddet i Carat fra 16,4 millioner kroner i 2015 til 13,2 millioner kroner i fjor og med det faller driftsmarginen med fire prosentpoeng til 13,5 prosent. Carat-sjefen forklarer nedgangen med «økte investeringer i personal, teknologi og nye verktøy» 

- Vi har brukt både tid og penger på å rigge oss for fremtiden. Vi har justert organisasjonen, ansatt enda flere dyktige folk for å kunne være enda tettere på våre kunder og vi har brukt både tid og penger på teknologiutvikling fordi dette vil være et avgjørende element for å lykkes i de neste årene. forteller Stensson.

- Koster veksten mer enn den smaker?

- Nei absolutt ikke, den har gitt oss mulighet til å utvikle byrået ytterligere. Det er den som gjør at vi får lov til å investere for fremtiden og vi er veldig glade for at vi har et konsern bak oss som har gitt oss lov til å gjøre disse investeringene. Det er helt nødvendig. Selv om vi er et ledende byrå i dag øker konkurransen og vi beveger  oss også over i consultingarenaen og da må vi investere for å lykkes.

Stensson sier Carat «skal være et fullservicebyrå» fremover og skal dermed drive med alt fra «innsikt og merkevarebygging til taktisk implementering av kampanjer og effektanalyse.»  Han sier byrået «vil fortsette å jobbe offensivt fremover».

- Ja vi skal holde «speeden» oppe, og vi har akkurat nå et godt utgangspunkt. Vi har startet 2017 veldig bra med en rekke gode seiere noe som gir oss rom for ytterligere investeringer både i flere rådgivere og fremtidsrettede produkter. Vi har fokus på områdene innsikt, data, effektmåling og digitale tjenester. Disse blir uten tvil viktige for vår utvikling fremover postulerer byrålederen.

- Må disse investeringene gjøres hvert år?

- Nei, vi skal ikke ta like tore investeringer hvert år, men som et ledende byrå må vi også drive kontinuerlig med investeringer. Hvis ikke klarer vi ikke å skape verdier for våre kunder og da minsker vår attraktivitet.

Den gode utviklingen har gjenspeilet seg på flere arenaer, ikke minst har byrået toppet Carat Recmas offisielle rankingliste for norske mediebyråer 4 ganger i rad, nå senest i mai 2017.

- Vi er veldig stolte over disse førsteplassene. De viser at vi, som Norges største byrå, også scorer høyt på finansiell utvikling, kvalitet, fullservicetilbud og omdømme, noe som er svært viktig i konkurransen med de andre dyktige aktørene i bransjen.

Les også: Carat topper byrå-kåring - se listen over landets beste her