Radiokanalen feiret nylig 30 år på lufta som landets største, kommersielle radiokanal og selv om salgsdirektør ikke har vært med på hele reisen, har han i det minste gjort sitt og mer til for norsk radiobransje. Nå går det imidlertid mot slutten for salgsdirektøren som slutter i P4 når det nærmer seg jul.

- Det har vært en super reise helt fra jeg begynte med radio i 1996, sier salgsdirektør i P4, Ove Søgård (53), til Kampanje.

- Har du pekt ut din etterfølger?

- Nei, det har jeg ikke gjort. Selv om det er en kameratslig tone her på huset velger du verken hvem som skal være sjefen din eller din etterfølger. Planen er nok at man skal se litt utenfor huset også, sier han.

Han startet opp med lokalradio på 1990-tallet før han senere gikk til landets nye rikskanal Kanal 4 som senere ble døpt om til Kanal 24 (i dag Radio Norge, red. anm.) der han var i fire år. I 2007 begynte han i P4 og har vært der siden.

- Ove har gjennom sine mer enn 16 år i P4-gruppen vært en sterk bidragsyter til å løfte det kommersielle radiomarkedet i Norge og ikke minst til å gjøre radio til en vekstvinner de siste årene. Vi har et sterkt og erfarent kommersielt lag i P4-gruppen og jeg vil komme tilbake hvordan vi organiserer avdelingen fremover. Jeg vil gjerne får takke Ove for hans innsats og engasjement for P4-gruppen, og ønske ham alt godt og lykke til på veien videre, sier P4-sjefen, Kenneth Andresen.

Les også:  Norsk radiosuksess fyller 30 år: - Det var en drøm som gikk i oppfyllelse

- Det var noen tøffe år
Ove Søgård tok over som salgsdirektør i P4 i 2018 etter Trond Killingstad og fikk med det hele DAB-overgangen i fanget.

- Det var noen tøffe år er, men vi klarte å få radio på kartet og inn i markedsplanene. Jeg er ganske sikker på at radio ikke hadde stått like sterkt i dag om vi hadde blitt værende på FM.. Radio står faktisk sterkere i dag enn det gjorde da jeg begynte i 1996.

- Hvordan opplever du reklamemarkedet for radio i dag?

- Det er jo tøft, men så tror jeg kanskje vi i radio har en fordel ve at vi alltid har vært selgere, mens en del kanaler har hatt kjøpere. Jeg føler det har vært litt varelagerforvaltning der mye har handlet om hvor høy pris man skal ta. Da er et lett å glemme å bearbeide annonsørene, reklamebyråer og mediebyråer. Vi klarer oss derfor formidabelt bra og per utgangen av september har vi mer inne enn det vi budsjetterte med i ved inngangen til året og vi har vekst fra tredje kvartal 2022 til tredje kvartal i år. Vi har gjort veldig mye riktig i veldig mange år og jeg føler at radio har revitalisert seg, sier han.

Radioeier i trøbbel
Han slutter samtidig med at det skjer store endringer i selskapet som eier P4, Viaplay Group. Der skal den nye toppsjefen omorganisere hele selskapet med milliardinnsparinger og store nedbemanninger på tvers av konsernet etter en strømme-TV-satsing som floppet internasjonalt.

- Har dette spilt inn?

- Det har ikke det egentlig. Vi lever vårt radioliv litt på siden og leverer fantastiske resultater. Så vi fortsetter bare å gjøre den jobben vi skal gjøre. For min del var ikke dette en del av beslutningen. Det handler mer om at mediebransjen er i et knekkpunkt og at det å få inn en person med litt annet blikk og litt andre perspektiver, sier Søgård.

- Hva slags knekkpunkt?

- Det skjer mye på den teknologiske siden med blant kunstig intelligens. I radio lever vi jo fortsatt primært på radiosalget vårt, men  på et ett eller annet tidspunkt som vi utvikle det til noe mer også. Vår største styrke er at vi har folk som har vært i P4 i 15 år og det er utelukkende en fordel, men vi må også få inne noen perspektiver og nye syn på hvordan vi kan rigge oss fremover, sier han.

- Teknologien kommer til å endre salget av radioreklame også?

- vi har veldig tror på våre relasjonsferdighete og står veldig godt i det, men vi må nok begynne å forberede oss på en litt annen hverdag fremover, sier Søgård.

Tilbake til Grue
Ove Søgård, som kommer fra Grue ikke langt fra Kongsvinger, sier planen nå er å flytte ut av byen og til hjemtraktene.

- Jeg har tenkt å se hva livet kan bring videre, men har ikke noe konkret. Så det er en bold beslutning jeg har tatt. Men skulle jeg begynne et annet sted, måtte jeg slutte i P4 først hvis ikke hadde jeg bare blitt værende.

Han skal ha sin siste arbeidsdag 31. desember i år og er innstilt å stå løpet ut.

- Jeg skal diskutere litt med Kenneth og alt dette skjer i en veldig vennskapelig ton. Kanskje blir det en litt lengre juleferie, eller så blir det en lang nyttårsferie.

- Er du ferdig med mediebransjen?

- Det er litt vanskelig å si, men jeg tror kanskje det. Det er i i hvert fall ikke i den retning jeg leter. Da ville det beste bare vært å være der jeg er nå, sier Ove Søgård.