Det er bandet Gåte som skal representere Norge i den internasjonale finalen. Karlsen forteller at medieinteressen rundt bandet har vært, og er, stor. Til media må de svare på spørsmål både rundt konkurransen og situasjonen i Midtøsten.

- Akkurat nå snakker vi med mange internasjonale medier. Vi har nok å holde på med. Så ja, medieinteressen er veldig stor, selv om det er en del omtale rundt utfordringene i verden.

- Har det vært vanskeligere med positiv omtale rundt Gåte, gitt situasjonen i Gaza?

- Jeg tror det er viktig for oss å fokusere på positiviteten rundt arrangementet. Det handler om menneskeverd og mangfold – det er et fredsprosjekt på mange måter, sier Karlsen og fortsetter:

- Det er selvfølgelig trist med konflikten som skaper splittelse, men deltakerne kan ikke stå til ansvar for alt som skjer i verden. Gåte er et flott band med gode verdier. De har et stort hjerte for mennesker i alle land med forskjellige bakgrunner, sier Karlsen.

- Har det vært en utfordring å holde fokus på selve konkurransen, og samtidig snakke om utfordringene i verden?

- Det viktigste er å ha med seg hjertet. Alle føler på grusomhetene og man må tenke på det òg. Men det gjelder å ha to tanker i hodet samtidig. Det ene er empati og medfølelse, og det andre er at vi må kunne leve livene våre og glede mennesker. Man må klare å fylle livene med gode ting, og samtidig tenke på de som ikke har det så bra, sier Karlsen.

Sikkerheten rundt arrangementet har også blitt et tema. Karlsen forteller om et «enormt sikkerhetsoppbud».

- Sikkerheten rundt Eurovision er i likhet med OL og andre store arrangementer veldig høy, men med uroen i verden og tiden vi er inne i så er det større fokus på dette enn tidligere. Jeg må si at det er et enormt sikkerhetsoppbud. Vi tenker alltid på sikkerhet, og det er det som kommer først, men det er enda større fokus på sikkerhet i år, sier han.

- Snakker vi da mer politi i gatene?

- Det er alt fra synlig politi til alt det vi ikke ser som er en del av sikkerhetsregimet, sier Karlsen.

Gåte og Norge går på scenen første gang på torsdag. Skulle Gåte bli blant de ti beste nasjonene i semifinalen går de videre til den store finalen som tar plass på lørdag. Ifølge bookmakerne er Kroatia, Sveits og Italia de tre største favorittene til å vinne Eurovision 2024, mens Norge i skrivende stund er spådd en 13. plass. 

Noe spesiell blir årets rivaliseringen med naboland og vertsnasjon Sverige ettersom de er representerte med de norske tvillingene Marcus og Martinus. Sverige ligger for øvrig på en 16. på oddsen.

- Gåte møter et annet norsk band, Marcus og Martinus, som representerer Sverige. Er det god stemning eller rivalisering?

- Vi prater og det er god stemning, men vi går for gull. Vi vil vinne, det er den jobben vi er her for å gjøre. Det er like viktig i år som tidligere, om ikke viktigere. Når de stiller under svensk flagg, så er vi konkurrenter, sier Karlsen.