Som langsiktig partner og sponsor av HamKam fotballklubb ønsket energi- og teknologikonsernet Eidsiva, å gjennomføre et prosjekt som kunne vise både fordelene og ulempene ved bruk av kunstig intelligens (KI). Løsningen ble å bytte ut Jakob Michelsen som hovedtrener - med en KI i hans rolle.

- Det var rimelig gøy å bygge og teste en ekte KI-fotballtrener sammen med Eidsiva. Vi er også imponerte over spillerne, som tok utfordringen på strak arm, sier konstituert daglig leder i HamKam, Mehran Amundsen-Ansari, i en pressemelding.

KI-treneren skulle lede HamKam mot lokalrival Nes. I forkant av oppgjøret fikk den «nye» treneren full kontroll over troppen og hele ansvaret for de strategiske beslutningene. Dette inkluderte å planlegge treningsopplegget, velge startelleveren og bestemme lagets formasjon under kampen. Men også kunne gjøre umiddelbare, strategiske mottrekk under kampen.

KI-treneren er bygget på over tolv milliarder datapunkter, inkludert statistikk om spillerne og fotballfaglig filosofi fra alle verdens treningsfelt. Og det er NoA Ignite som har bygget treneren.

- KI har endelig nådd et nivå hvor man faktisk kan teste slikt på en ekte, fullverdig måte: Hva skjer om vi faktisk gir den all makt over et fotball-lag? Med helt nye funksjoner som integrasjon av data i sanntid var AI-Trener’n relativt kruttsterk, rent teknisk. Men så var det dette med å forholde seg til mennesker da, forteller kreatør og tekstforfatter Jørgen Hanstad Sibbern.

For Eidsiva har prosjektet ikke bare vært en morsom utfordring, men også en bekreftelse på at teknologi fungerer best når den spiller på lag med mennesker.

- Som et energi- og teknologikonsern var det gøy å teste vår hypotese om at teknologi er best når den spiller på lag med mennesker. Teknologi skal berike oss, og ikke erstatte oss, sier Martin Hoff Pedersen, senior kommunikasjonsrådgiver i Eidsiva.

Eksperimentet er filmatisert av den renommerte regissøren Glenn Kitson, som til vanlig representerer produksjonsselskapet Iconoclast – og vanligvis jobber med klubber og merkevarer som Liverpool FC, Manchester City FC og Nike.

- Dette har vært et skikkelig lagarbeid, hvor alle har strukket seg langt for en idé – og en produksjon – som har vært alt annet enn A4. Med fotball, AI og sponsoraktivering ble dette rett og slett et realt kinderegg, sier Tina Wesselsen, kundeansvarlig rådgiver i Anorak NoA.

Øvrige involverte har vært produsenter Mikkel Gulliksen og Jon Hartvedt, prosjektleder Camilla von Borcke og designer Svein Lyngmyr i Anorak NoA. Ansvarlige hos Eidsiva har vært Nils Kristian Myhre, Martin Hoff Pedersen og Maren Røhne.