Allerede på vårparten i fjor gjorde byrået drastiske grep for å tilpasse seg markedet.

- I april skjønte vi at utgangen av 2023 og inngangen av 2024 krevde at vi tok grep. Da nedbemannet vi tre årsverk. Det er jo ikke noe gøy når man er vant til ni år med ansettelser og kontinuerlig vekst.

Nedbemanning var eneste vei ut for Roe Hammer og Newslab.

- Det er dessverre ikke så mye annet å kutte i et reklamebyrå enn mennesker. Justering på andre poster blir irriterende nok bare småsummer. Vi hadde et lite håp om at vi kunne ta igjen det tapte utover høsten, men det rakk vi ikke. Dog kom vi relativt nært, sier Roe Hammer.

Til tross for et krevende 2024, var det langt ifra bare nedturer å spore.

- Det var et krevende år, samtidig som det var et år preget av både store oppturer og nye kunder, men underliggende var det et tøffere marked som vi også fikk merke. Heldigvis har vi fantastiske folk i organisasjonen som har jobbet på og vist hva de er laget av, samt eiere og partnere som er tålmodige og langsiktige.

I juni i fjor fylte innholdsbyrået ti år, men i et utfordrende marked som resulterte i røde tall og krevde nedbemanning på hjemmebane – ble den store bursdagsfeiringen utsatt.

- Vi har ikke markert ti-årsjubileet på noen større måte. Det føltes ikke riktig å bruke store summer på det når vi måtte si opp tre kolleger. Vi er gode på fest og hygge, men vi får spare kruttet til en riktig anledning.

En ny anledning til å feire kom for en uke siden. Med kun én innsendelse, debuterte Newslab i Cannes Lions med reklamefilmen «Is it even a city», for Visit Oslo. I første forsøk holdt det til sølv i Frankrike. Om Cannes-seieren vil føre til flere kunder og et større økonomisk løft – er foreløpig for tidlig å si.

- Vi opplever å få noen spennende henvendelser her og der, men det gjenstår jo å se. Det er gøy med anerkjennelse, men ingenting hadde vært bedre enn om det også ga oss flere kunder.

Les mer: Newslab og Visit Oslo hylles i Cannes: - Vi elsket denne filmen

- Har Cannes-seieren åpnet en «ny» dør med større fokus på reklame i tiden fremover?

- Vi er et fullservice innholdsbryå og jeg vil anslå at 80 prosent av det vi gjør er «always on» og 20 prosent er kampanjer. Der vi tjener pengene våre og bygger de langvarige gode relasjonene med kundene våre ligger i den første gruppen – og vi lever veldig godt med det. Men det er selvfølgelig veldig gøy å jobbe med kampanjer, hvor det gjerne er litt mer budsjetter og litt mer kreativitet. Så det er nydelig krydder vi gjerne tar mer av. 

Byrålederen innrømmer at markedet i 2025 gjerne skulle vist seg fra en enda bedre side.

- Det er fortsatt tidlig, og vi har mye spennende på gang så vi håper at året lander godt. Jeg både håper og tror på bedre tider, men vi er en bransje der markedskonjunkturer og trender treffer hardt.

- Newslab derimot har jeg supertro på, og satser på minst ti nye gode år.

Les også: Her får Newslab-gutta smake på sølvet: - En veldig rar dag