Influenseren havnet i psykose - nå blir hun ambassadør for Mental Helse Ungdom

- Å være åpen om helsen min har gitt meg et nytt engasjement, sier Yrja Oftedahl.

Publisert / Oppdater

Anette Johansen-Desjardin
Anette Johansen-Desjardin Journalist

- Hvordan går det med deg?

- Det går veldig mye bedre nå, for å si det sånn, sier Yrja Oftedahl til Kampanje.

- Jeg hadde jo aldri trodd at noe sånt kunne skje med meg, sier hun raskt.

I 2022 var hun på topp i karrieren. Jobbet i E24 og hadde egen podkast. Livet smilte.

Så kom høsten 2023.

- Jeg levde drømmen. Alt jeg hadde drømt om karrieremessig hadde gått i oppfyllelse. Ikke bare hadde jeg klart å lage og bygge opp min egen podkast, men jeg ble også ansatt som en profil i et stort mediehus. Det føltes helt fantastisk, og jeg følte at jeg var «on top of the world» i livet, forteller hun.

Høsten ble et mareritt for Yrja og familien rundt henne. De neste ti månedene mistet hun fullstendig kontakt med virkeligheten, var mer eller mindre sengeliggende og kunne ikke ta vare på seg selv. Den sprudlende jenta fra Stavanger som hadde slått seg opp som en av landets fremste næringslivs-influensere og var stemmen bak podkasten «Power Ladies» - mistet all power selv. Plutselig sa kroppen og hodet stopp de neste ti månedene.

- Det var bekmørkt og en stor sorg å vite at jeg hadde alt jeg ønsket meg, men at jeg ikke kunne beholde det. Det var helt forferdelig, sier hun ærlig.

Vil du få siste nytt fra medie- og kommunikasjonsbransjen før alle andre? Last ned Kampanje-appen og få nyhetsvarsler rett på mobilen.

I ti måneder bare lå jeg i sengen. Jeg klarte ikke å kle på meg, og jeg klarte ikke å ta vare på meg selv Yrja Oftedahl, influenser og Mental Helse-ambassadør

- Tanken om å kaste inn håndkleet var utelukket

Det egentlige marerittet begynte høsten 2022, selv om det tok ett år før det virkelig utspilte seg. Oftedahl hadde slått hodet og pådratt seg en hjernerystelse. Men hun hadde ikke tid til å roe ned, og var dessuten vant til å ha tusen baller i lufta – og trivdes med det.

- Jeg hadde akkurat begynt i drømmejobben i E24 og så ikke noe annet alternativ enn å fortsette. Jeg ville jo ikke ringe inn syk eller i verste fall bli sykemeldt når jeg nettopp hadde begynt i ny jobb. Også skjedde det så mye annet på denne tiden. Det var snart Vixen Awards og jeg hadde et tettpakket program foran meg. På en måte skjønte og kjente jeg at det kollapset litt inne i hodet mitt, men tanken om å kaste inn håndkleet var utelukket. Jeg trodde jo at dette skulle gå fint og at jeg ville klare å håndtere det. Men etter noen måneder kollapset det fullstendig og Yrja falt ut av arbeidslivet og alt sosialt liv.

Høsten 2023 følte hun seg litt bedre og hun hadde begynt å jobbe litt med ulike prosjekter, og var klar for å ta tak i livet igjen, før hun en morgen våknet opp med angst midt i et panikkanfall.

Dette ble starten på ti måneder i psykose for Oftedahl.

- Man skjønner det ikke selv. Jeg trodde jo at jeg var helt frisk og bare opplevde etterdønningene av en kjip hjernerystelse. Men de rundt meg forsto at det var noe galt og at det skyldes mer enn et hardt støt mot hodet. Selv var jeg overbevist om at alle rundt meg tok feil og at jeg var helt frisk. Det trodde jeg helt til jeg kom ut av psykosen ti måneder senere.

«Psykose er ikke én bestemt lidelse eller sykdom, men et tegn eller symptom som kalles en forvirringstilstand. En psykose kan gjøre at du hører stemmer andre ikke hører, eller har sanseopplevelser som andre ikke opplever. Å kjenne seg forfulgt, ha tankekaos, fastlåste misforståelser eller uforklarlige forestillinger, er også vanlig. En psykose kan føles som å miste seg selv, og mange opplever uro og angst», skriver Helsenorge om diagnosen.

- I ti måneder bare lå jeg i sengen. Jeg klarte ikke å kle på meg, og jeg klarte ikke å ta vare på meg selv. Etter å ha vært i psykose i så lang tid – føler jeg at det ikke finnes noe verre.

Tøff tid:

I ti måneder var Yrja Oftedahl i psykose og forsto ikke sitt eget behov for hjelp. Foto: Privat

- Jeg har vært så syk det går an å bli

Hadde det ikke vært for Oftedahls pårørende som har støttet - og båret henne gjennom psykosen – hadde hun ikke vært der hun er i dag.

Før psykosen var Oftedahl svært aktiv i sosiale medier og særlig på LinkedIn hvor hun hyppig postet innlegg om jobb og karriere. Etter to års avbrekk fra sosiale medier, postet hun sitt første innlegg for fire måneder siden, der hun fortalte om det mørkeste kapittelet i livet sitt.

- På en måte føles det som om jeg rebrander meg selv som person. Jeg har vært så langt nede at livet føltes meningsløst og forferdelig, men jeg er i ferd med å stable meg tilbake på beina nå. Det å kunne være åpen om helsen min og snakke åpent og høyt om psykiske lidelser i sosiale medier, har gitt meg et nytt engasjement og et ønske om å bidra til å skape en forskjell. Jeg har vært så syk det går an å bli, og jeg vil ikke at noen andre skal gå gjennom det samme som jeg har vært gjennom.

Fremover vil hun kjempe for at flere får hjelp og at flere lavterskeltilbud blir tilgjengelig, og hun har nylig blitt ambassadør for Mental Helse Ungdom

- Forhåpentligvis kan min åpenhet bidra til å bryte stigma, skam og tabu rundt psykisk helse. Og forhåpentligvis kan jeg bidra til å endre helsevesenet vårt. Mamma skjønte jo at jeg var syk og ba om hjelp etter én uke, men det tok syv måneder før jeg faktisk fikk hjelp, forteller hun.

- Det viser tydelig at dagens system ikke fungerer.

Mental Helse Ungdom ble stiftet i 2005 for å gi unge en grunn til å velge livet, og at ingen skal ha det så vanskelig at døden blir eneste utvei.

Bygger seg opp:

Veien tilbake etter psykosen har vært lang, men nå er Yrja Oftedahl i ferd med å bygge seg opp igjen. Foto: Privat

- Jeg var redd jeg kanskje var helt glemt

Oftedahls åpenhet har gjort at flere politikere har fått psykisk helse høyere på agendaen og det har resultert i flere invitasjoner til Stortinget.

- Jeg er så glad for at politikerne har vist så stor interesse for å høre min historie og snakke om hvordan vi kan gjøre helsevesenet bedre. Fordi jeg hadde et navn og var en profil før jeg ble syk, kjenner jeg på et ansvar for å snakke om erfaringene min, og dessuten mener jeg denne saken er så mye viktigere enn meg selv.

Tilbakemeldingene har vært enestående og støttende.

- Det har vært helt overveldende hvordan folk har tatt imot meg igjen. Jeg var redd jeg kanskje var helt glemt, men folk lytter, støtter og strekker ut en hjelpende arm. I løpet av de siste månedene har jeg blitt kontaktet av fire store rikskjendiser som også har vært i psykose, som takker meg for at jeg snakker høyt om min erfaring. Jeg har kun opplevd forståelse og respekt og jeg ser at innleggene mine på Linkedin virkelig engasjerer, så det er helt tydelig at dette er noe flere ønsker at vi snakker mer om.

Oftedahl når mellom 30.000 til 80.000 med innleggene sine på LinkedIn, og hun har nylig valgt å inkludere TikTok hvor antall visninger har tippet over 200.000 på noen av videoene.

- Det har vært veldig effektivt å bruke media til å snakke om psykiske lidelser og jeg er glad for å kunne være en stemme for de som enten er for syke til å snakke selv, de som skammer seg, eller de som ikke orker å snakke for å verne seg selv. Folk viser stor nysgjerrighet, og det gir meg håp om at min stemme kan bidra til å skape en endring.

Mental Helse Ungdom samarbeider med «Jentebølgen», som er et folkehelseløp for kvinner med mål om å fremme fysisk aktivitet, mental helse og fellesskap. I disse dager er hun på reise rundt i landet sammen med Jentebølgen, som totalt skal innom ni norske byer.

Trenger du hjelp eller noen å snakke med?

Mental Helse Ungdom kan nås på 21 45 61 00 alle hverdager fra klokken 09.00-15.00, i tillegg til hjelpechat på hjemmesiden.

Mental Helse kan nås på 116 123 og er en døgnåpen telefontjeneste for alle som trenger noen å snakke med.

Kirkens SOS kan nås på 22 40 00 40 og er døgnåpen alle dager.

Røde Kors sitt samtaletilbud «Kors på halsen», er en tjeneste for barn og unge opp til 18 år, og kan nås på 800 33 321. Tjenesten er åpen alle dager mellom klokken 14.00-22.00.

Influenseren havnet i psykose - nå blir hun ambassadør for Mental Helse Ungdom