NRK og TV 2 sendte tirsdag denne uken en felles henvendelse til Fifa.

- Det er svært triste tall The Guardian legger fram, og vi har sammen med TV 2 bedt FIFA om deres respons på saken. Selv om tallgrunnlaget til avisen nå diskuteres av flere, er det det uansett dypt tragisk at folk dør på veien mot et VM. Vi kommer til å følge utviklingen i Qatar og diskutere med EBU, fotballforbundet og andre samarbeidspartnere framover, sier Sundvor.

- Det foreløpige svaret vi har fått er deres offisielle uttalelse, som de har publisert i forbindelse med The Guardian-artikkelen, sier TV 2-sjefen.

- Er dere fornøyde med svaret fra FIFA?

- Nå har vi fått et første svar fra FIFA, og så vil vi følge opp videre for å forstå bedre hva som er situasjonen og hvordan FIFA som arrangør, påvirker arbeidsforhold i Qatar, svarer Sandnes.

Både TV 2 og NRK er klare på at de vil dekke Qatar-VM kritisk både i forkant og underveis.

- Uavhengig av våre senderettigheter vil NRK selvsagt drive kritisk journalistikk på Qatar og Fotball-VM. NRK har sammen med en bred norsk presse satt et kritisk søkelys på arbeidsforholdene  i Qatar i en årrekke, sier Sundvor og trekker frem NRK-artikkelen fra 2013, «Nordmenn gransket Qatar-anlegg: – Uhyggelig», som eksempel. 

Sandnes sier TV 2 har en lang tradisjon med å kombinere rollen som rettighetshaver med kritisk og undersøkende journalistikk.

- Så svaret på det er ja. Vi har utøvd det tidligere under OL i Russland og fotball-VM i Brasil. I forbindelse med VM i fotball i 2022 kommer dette oppdraget kanskje til å bli viktigere enn noen gang, sier Sandnes.

- For spillere og fans er kampene på VM-stadion et sted for drømmer. Men for mange av arbeiderne og deres familier, er det åpenbart et mareritt. Den historien må vi også fortelle. Utøverne og lagene som spiller kamper, skal få en dekning som de fortjener. Samtidig skal vi, i respekt for de som har ofret mye, sørge for at deres historier blir hørt, legger Sundvor til.

Tidligere i dag oppfordret Tromsø til boikott av VM i Qatar. Tromsø idrettslag ber som første norske toppklubb Norges Fotballforbund om å boikotte VM i 2022, kunne NTB formidle fredag formiddag. I etterkant har både Rosenborg-fans mobilisert for et lignende budskap, samtidig som Strømsgodset har sagt at de støtter Tromsø. 

På spørsmål om NRK og TV 2 har planer om å sende ansatte til VM i Qatar, svarer begge mediehus bekreftende.

- Vi kommer til å følge utviklingen nøye, men det er neppe naturlig ikke å være til stede med journalistiske ressurser, sier NRKs sportsredaktør.

- Tilstedeværelse er viktig både for formidlingen av det sportslige, men også den kritiske journalistikken som skal være en del av vår redaksjonelle satsing, sier TV 2-sjefen.

- Kommer TV 2 som mediehus selv til å undersøke noen av påstandene lagt frem i The Guardian-artikkelen?

- Vi har allerede bedt om en redegjørelse fra FIFA og vil følge opp denne ytterligere sammen med blant annet NRK. Amnesty gjør også en veldig viktig jobb her. Vi vil følge situasjonen nøye, i den redaksjonelle dekningen vår, men også som rettighetshaver, sier Sandnes.

- VM er som regel en folkefest, hvordan vil denne saken påvirke dekningen av Qatar-VM?

- Det betyr at vi kommer til å ha en ekstra bevissthet og oppmerksomhet rundt de problematiske sidene ved mesterskapet. Vi skal dekke både det som skjer på banen og det som skjer utenfor. Ingen av våre journalister blir ilagt noen begrensinger som en følge av TV 2s rolle som rettighetshaver, snarere tvert imot. Dette er roller vi har kombinert tidligere og har vi journalister i Qatar så vil det være journalister som også skal drive med undersøkende og kritisk journalistikk, sier TV 2-sjefen.