Damsleth sier det er givende å vende tilbake som reklamesjef – en rolle han hadde i Schjærven fra 2007 til 2014.

- Jeg går ikke inn i det ukjente, men det er klart at det er forskjellige kulturer innen fagfeltene. Jeg opplever blant annet at bruken av data er annerledes i reklamebyrået, så det blir spennende å ta med meg mine perspektiver inn i reklamebyrået igjen. Uansett så gleder jeg med til å jobbe nærmere reklamefaget igjen.

Schjærven reklamebyrå teller rundt 40 årsverk i dag.

- Vi kommer til å jobbe med å knytte reklame- og mediekunnskapen tettere sammen. Teknologi, prosess og mennesker skal optimaliseres, alt i den hensikt å tydeliggjøre og forenkle vårt konsept – salg kan kjøpes. Målet er å levere norske og nordiske merkevarer enda mer effekt for sine markedsinvesteringer. Kall det gjerne et effekt-byrå, sier Damsleth.

Som nevnt leverte Re:Media sitt beste resultat noensinne og sørget for at Schjærven-konsernet samlet sett kunne glede seg over en positiv bunnlinje. Like heldig var ikke Schjærven reklamebyrå, som gikk på sitt største underskudd, og i tillegg måtte kutte 13 stillinger.

- Føler du at du skal inn for å «redde» reklamebyrået?

- Schjærvens konsept «salg kan kjøpes», trenger ikke å bli reddet. Men, det kan forsterkes og fornyes. Og her har vi noen visjoner om fremtiden som jeg har lyst til å hjelpe til med å realisere. Det er også viktig å huske på at alle byråer har det tøffere i dagens marked, og de aller fleste kommer tilbake når premissene er riktige.

- Er du fornøyd med valget om å gå fra media til reklame?

- Jeg skal sikre at byrået har hundre prosent fokus på å skape effekt for kundene, og at dette gjøres effektivt. Til dette har jeg relevant erfaring. Valget er helt naturlig slik markedet utvikler seg, så jeg er veldig fornøyd med dette, bekrefter den nye reklame-sjefen.

Han tar over etter Stein Bostad som har ledet reklamebyrået, og som fremover skal jobbe tett med konsernsjef Ståle Schjærven.

- Sammen skal de sikre at vi raskt kan gjennomføre våre overordnede planer, skyter Damsleth inn.

Endringene i konsernet er ifølge Damsleth et resultat av planlegging som har gått over de siste par årene for å møte de nye kundebehovene som er i markedet.

Nylig introduserte konsernet «Schjærven Village», som er en samling av de riktige resursene på et sted. Der skal kreativitet og produksjon fra reklamebyrået kombineres med medieinnsikt og teknologi fra mediebyrået.

- Blir skillet mellom reklame og media mindre, både med disse grepene dere gjør og Village?

- Ja, men fagfeltene og selskapsstrukturen opprettholdes. Vi ser et stort mulighetsrom i det å knytte kompetansen tettere sammen i de kunderommene hvor dette er aktuelt. Målet er å levere norske og nordiske merkevarer enda mer effekt for sine markedsinvesteringer.  

Damsleth er ærlig om at 2024 er et beinhardt år.

- Mange merkevarer og retailere kjenner på likviditetsskvis, og dette påvirker omfang og antall oppdrag som vi får. Jeg tror de tøffe tidene vil vare litt lenger enn vi ønsker oss. Også ut i 2025, spår han.

På spørsmål om reklamebyrået står i fare for flere kostnadskutt i gjenværende år, vil han verken avkrefte eller bekrefte.

- Vi har heller fokus på å øke inntektene, og sikre en base for mange års drift fremover, avslutter Damsleth.

Det er foreløpig ikke kjent hvem som tar over sjefsstolen i Re:Media, som i dag teller rundt 60 årsverk.