INNSIKT

Tidligere politisk redaktør:

Skjalg Fjellheim skal ta over som statssekretær for Trygve Slagsvold Vedum etter Lars Vangen. Foto: Eivor Eriksen

Skjalg Fjellheim blir Vedums nye spinndoktor: – Oppsiktsvekkende valg

- Det er Jonas Gahr Støres argeste kritiker som inntar rollen, sier politisk redaktør i Nordlys, Maja Sojtaric til Kampanje.

Publisert / Oppdater

Anette Johansen-Desjardin
Anette Johansen-Desjardin Journalist
Anette Johansen-Desjardin
Anne Marte Bang Fossberg
Fredag morgen ble det kjent at Lars Vangen fratrer rollen som statssekretær for finansminister Trygve Slagsvold Vedum (Sp). Samme dag ble det klart at det er tidligere politisk redaktør i Nordlys, Skjalg Fjellheim, som skal ta over stillingen.
 
- Dette er definitivt et strategisk valg fra Trygve Slagsvold Vedums side, sier politisk redaktør i Nordlys, Maja Sojtaric til Kampanje.
 
Hun ble noe overrasket over dagens nyhet om at tidligere politisk redaktør i avisen og hennes sjef gjennom to år, Skjalg Fjellheim, trer inn som statssekretær for Vedum.
 
- Jeg vil si at det er et oppsiktsvekkende valg fra Vedum. Ikke fordi det er første gang i historien at en tidligere politisk redaktør blir statssekretær i regjering, men fordi det er Jonas Gahr Støres argeste kritiker som inntar rollen, sier hun.
 
Skjalg Fjellheim var i perioden 2021 til 2023 Sojtaric’ nærmeste leder i Nordlys. Fjellheim var politisk redaktør i avisa i åtte år, før Sojtaric tok over rollen september 2023.
 
Fjellheim har foreløpig ikke uttalt seg i media, men på Facebook omtaler han selv valget som overraskende. 
 
- Noen ganger tar livet brå, overraskende og gode vendinger. Slik ble det for denne sommeren. Jeg er bedt om å gjøre en jobb for Senterpartiets leder, for Regjeringen, og for landet. Jeg skal være statssekretær for Senterpartiet i Finansdepartementet, med særlig ansvar for kommunikasjon, skriver han på Facebook og fortsetter:
 
- Nå blir det 100 prosent fokus på å bidra til at Norge og Nord-Norge kommer gjennom små og store kriser, at vi fortsetter å arbeide for like muligheter i hele landet, og at alle får ta del i rikdommen vi forvalter i fellesskap.
Han har nok lyst til å skille mellom rollen å være politisk redaktør og statssekretær – men det tror jeg ikke blir så lett. Han må nok svelge en del kameler. Maja Sojtaric, Politisk redaktør i Nordlys

- Store forventinger

Sojtaric tror bakgrunnen for valget er at Vedum ønsker å etablere et tydelig skille mellom Vedum og statsminister Støre frem mot valget.
 
- Og dette  er en måte å gjøre det på, sier Sojtaric og fortsetter:
 
- Støre henter sine nærmeste rådgivere fra etablerte partistrukturer og PR-byråer, mens Vedum henter mannen som har kalt Støre for «Osloelitens kjæledegge». Det er en tydelig signaleffekt, og det kan faktisk være et sjakktrekk av Vedum.
 
Sojtaric legger vekt på at Fjellheim de siste årene har markert seg som en tydelig Ap-kritiker, særlig lengst nord i landet.
 
- Jeg er sikker på at hele Nord-Norge har store forventninger til Fjellheim når han nå skal inn i regjeringsapparatet, om at han skal levere på distriktspolitikken. Han har nok lyst til å skille mellom rollen å være politisk redaktør og statssekretær – men det tror jeg ikke blir så lett. Han må nok svelge en del kameler, spår hans tidligere kollega i Nordlys.
Tidligere kollega:

Maja Sojtaric er politisk redaktør i Nordlys og var i mange år kollega med Skjalg Fjellheim i Nordlys.

- Et katastrofevalg sist

Hun tror også at landsdelen kommer til å utfordre Fjellheim når han blir en del av toppsjiktet i norsk politikk.
 
- Det er nok også en forventning fra Vedum om drahjelp i Nord-Norge når han henter inn den profilen Fjellheim er. Så langt har ikke Senterpartiet klart noe rett i nord fordi han ikke får velgerne med seg. Det var jo et katastrofevalg sist.
 
Senterpartiet gikk fra å ha over 20 prosent i oppslutning på meningsmålingene ved forrige stortingsvalg, til under sperregrense.
 
- Det er ofte et problem som skjer med folk som har vært i opposisjon som havner i posisjon. Vedum trenger nytenkning – og jeg tror dette valget er en kalkulert risiko fra hans side.
 
Ny mann på laget:

Trygve Slagsvold Vedum får Skjalg Fjellheim med på laget, etter at det ble klart at Lars Vangen fratrer stillingen som statssekretær. Foto: NTB.

- Sterk i debatter

Hun har store forventninger til sin tidligere sjef.
 
- Det har nok hele Nord-Norge også, sier Sojtaric.
 
- Du sier Fjellheim må være forberedt på å svelge en del kameler. Er han typen som takler det bra?
 
- Det kan jeg ikke uttale meg om, ler hun.
 
- Men han vil nok møte seg selv i døra og han må regne med å bli angrepet, særlig av Høyre frem mot valget. Google-søkene kommer nok til å sitte løst, legger hun til.
 
Hun ønsker han lykke til i den nye rollen.
 
- Politikken er jo allerede utformet og han er en utspillsmester. Der er han god! Han er sterk i debatter og jeg vil anta at han vil fronte en del utspill selv. Men han må takle en god del motargumenter og vil nok hente inspirasjon fra sitt tidligere virke. Valgkampen frem mot neste år vil nok bli hard og det blir interessant å se hvordan han skiller seg ut. Men dette er en veldig sterk signaleffekt fra Vedum som utnevner en som har vært en representant for motkultur.
Les også

Skjalg Fjellheim blir Vedums nye spinndoktor: – Oppsiktsvekkende valg