Kampanje og Kommunikasjonsforeningen arrangerte under Arendalsuka en større sesjon som handlet om medieomtale til partiene, den digitale valgkampen så langt og ikke minst en debattsamtale om politisk kommunikasjon. Midt i debatten kom varaordfører i Arendal med ramsalt kritikk av lokalavisen i byen, Agderposten, og den monopolsituasjonen avisen har i byen.
- Dere spør her om det «er penger, politikk, retorikk eller person som vinner valget?». Så er det én viktig faktor til, og det er mediehusenes rolle. Folk leser aviser, både på nett og i papir, og de er med på å danne et bilde av hvordan ting er. I flere byer, som i Arendal, har vi én regionalavis. Og denne avisen her er mer rettet mot høyresiden, enn venstre, sier Nina Jentoft (Ap) til Kampanje.
Det er lenge siden Agderposten har hatt særlig konkurranse i byen som sist uke nok en gang tok i mot landets politikere, næringlivsaktører og interesseorganisasjoner til Arendalsuka. I 1982 ble den gamle Arbeiderparti-avisen Tiden lagt ned og gratisavisen Arendals Tidende risikerte tidligere i år konkurs. Redaktør i Agderposten, Katrine Lia, sier hun ikke kjenner seg igjen i påstandene til Jentoft.
- I dag er vi en liberalkonservativ, uavhengig lokalavis for Arendal og gamle Aust-Agder. Vi er ingen partiavis, sier Lia.
Jentoft på sin side er av en annen oppfatning.
- Vi i Arbeiderpartiet opplever gang på gang at de er ute etter å ta oss, sier imidlertid varaordføreren.