Etter endt arbeidsuke hos XXL i Moss ble Awni El-helou (14) glad da han fikk et gavekort på 100 kroner for innsatsen. Det han ikke visste var at hans etnisk norske medelever skal ha fått dobbelt så mye. Han delte denne erfaringen på sin Facebook, et innlegg som har vekket engasjement i tradisjonelle og sosiale medier.

I skrivende stund er Facebook-siden til XXL bombardert med sure henvendelser. Årsaken er hårreisende dårlig kommunikasjonsarbeid, og fokus på å snakke med skoleledelsen fremfor med folket. De få mulighetene XXL har benyttet for å kommunisere gjennom egne portaler, har endt med dårlige unnskyldninger og bortforklaringer. Den mest utrolige forklaringen er følgende; «Da en arbeidsuke er ment som et innblikk i arbeidslivet, hender det at vi gir en ekstra utmerkelse til de som yter spesielt godt. (…)».

Og et innblikk i arbeidslivet er det utvilsomt. Rasisme, diskriminering og forskjellsbehandling er godt dokumentert i norsk arbeidsliv og næringsliv. At XXL ikke forstår omfanget av problemet er urovekkende. Det handler ikke om å avklare intensjon, eller å bygge allianser (ref. skoleledelsen) for å styrke troverdighet, det handler heller ikke om hendelsen var rasistisk motivert. I hvert fall ikke fra et kommunikasjonsperspektiv. Den eneste forståelsen XXL trengte for denne situasjonen var hvordan de oppfattes utad som et selskap. I tillegg til generell samfunnsforståelse. Enn så vanskelig som det er å tro på, så kan det faktisk ha vært at de fem elevene som var etnisk norske, var også de som ytet best av de ni som jobbet hos XXL Moss under arbeidsuken. Men det overbeskyttende behovet for å ta egne ansatte i forsvar uansett situasjon, det har straffet seg.

Iblant kan det faktisk lønne seg å ta et pust i bakken før man skal ut å kjempe en stor stygg sak som dette. For slik det er nå, begynner historiefortellingen til XXL å slå sprekker. Her burde XXL lagt seg paddeflat og tatt full selvkritikk. Flere betimelige spørsmål er stilt på deres sosiale medier. En av disse er hvorfor den ekstra påskjønnelsen gitt til halvparten av elevene skulle holdes hemmelig, da det i utgangspunktet var kjent at de som ytet best skulle få ekstra oppmerksomhet? En ting er nok sikkert, fra toppledelsesnivå i XXL er ikke dette rasisme satt i system, men derimot et resultat av ekstrem dårlig vurderings- og handlingsevne i situasjonen.

Schjærven Reklamebyrå har gjort sitt arbeid helt perfekt for sin klient XXL de siste årene. De har hjulpet dem å øke salg, og på veien har det vanket belønning i form av en sølvfisk og annonsøranerkjennelse i fjor for «Airport Love». Ironisk nok, portretterte reklamefilmen mangfold, i form av seksuell legning. Budskapet var at det ikke spiller noen rolle hvilket lag man spiller for, så lenge man deltar. Men nå har en hendelse som utspilte seg i et varehus på Moss, en disputt om noen hundrelapper, latt reklameinvesteringer verdt millionbeløp gått til spille. Juryen har avsagt sin dom, de har faktisk hamret den fast på Facebook-veggen til XXL. Slik det ser ut nå, er det ikke et reklamebyrå, men et kommunikasjonsbyrå som trengs sårt.