Medietilsynet åpner nå for søknader om årets produksjonstilskudd, landets største direkte mediestøtteordning for avisene, men i år blir det første gang pengepotten fordeles med et nytt sett tildelingsregler.

-  I år gjelder nye regler, som blant annet betyr at aviser som utgis i visse små kommuner kan få støtte med færre abonnenter enn tidligere, sier Hanne Nistad Sekkelsten, direktør for juridisk og regulatorisk avdeling i Medietilsynet.

Mediepolitikken har lenge gått i retning av at de minste lokalmediene skal motta mer i støtte enn tidligere.

- Støtten til lokalmediene bidrar til at folk i hele landet kan holde seg orientert om hva som skjer i nærmiljøet sitt. Det er viktig for en god offentlig samtale og sunne lokaldemokratier. Derfor tar vi grep for å styrke de lokale mediene framover, blant annet ved å øke støtten disse mediene kan få, sier kultur- og likestillingsminister Anette Trettebergstuen i en pressemelding.

Den nye forskriften «presiserer samtidig vilkårene for hvilke aviser som kan motta støtte», skriver Medietilsynet.

I tillegg endres kriteriene for fordeling og beregning av tilskudd og aviser får ikke lenger tilskudd beregnet etter antall utgaver men skal beregnes etter brukerinntektene.

Det stilles også tydeligere krav til avisenes innhold for å kunne få støtte. Avisene må blant annet ha en løpende journalistisk produksjon og formidle nyhets- og aktualitetsstoff og samfunnsdebatt. Dagsaktuelt, samfunnsrelevant nyhets- og aktualitetsinnhold og samfunnsdebatt må utgjøre majoriteten av avisens samlede redaksjonelle innhold.

De nye reglene åpner også opp for at flere fagmedier kan kvalifisere til tilskudd.