Japanske Nikkei betaler 844 millioner pund, som tilsvarer cirka 10,7 milliarder norske kroner, for næringslivsavisen Financial Times. Det bekreftes av blant andre Financial Times nå i ettermiddag. Tidligere denne uken, da nyheten om at avisen var i spill sprakk, ble det hevdet at avisen ble verdsatt til 12 milliarder kroner av nåværende eier, selskapet Pearson.

Nikkei vant budkampen om Financial Times i konkurranse med det tyske medieselskapet Axel Springer, som har hatt samtaler med Pearson om et oppkjøp de siste ukene, forteller Financial Times. Nikkei er et av de største mediehusene i Japan, og omsetter for nesten 13 milliarder norske kroner.

- Jeg er ekstremt stolt av å gå sammen med Financial Times, som er en av de mest prestisjefylte nyhetsorganisasjonene i verden. Vårt motto om å levere høykvalitetsjournalistikk på økonomi og andre nyheter, samtidig som vi beholder hederlighet og uavhengighet. Vi er i nær slektskap med det som Financial Times har av egenskaper. Vi deler de samme journalistiske verdiene. Sammen vil vi bestrebe oss på å bidra til utviklingen av den globale økonomien, sier konsernsjef Tsuneo Kita i Nikkei i en pressemelding i ettermiddag.

Handelen omfatter papirutgaven, nettugaven og titler som The Banker and Investors Chronicle. Men avtalen med Nikkei omfatter ikke Pearsons 50 prosent store aksjepost i medieselskapet Economist.

Pearsons konsernsjef, John Fallon, sier selskapet har vært en stolt eier av Financial Times i 60 år. Men alt har sin tid - og sin pris.

- I dagens miljø er den beste måten for å sikre Financial Times journalistiske og kommersielle suksess at den blir en del av et globalt, digitalt nyhetsselskap, sier Fallon i meldingen.

Financial Times har økt opplaget med 30 prosent de siste fem årene til 737.000. Tallene oppfatter både papirutgaven (abonnement og løssalg) og digitalabonnement. For fem år siden utgjorde digitalabonnement 24 prosent av de totale opplagstallene. Nå er andelen på 70 prosent.

Antallet abonnenter på FT.com økte med 20 prosent til 522.000 per april, sammenlignet med samme tid i fjor. Printopplaget falt med fem prosent til 213.000.

Nikkei er Japans største næringslivavis med 3,2 millioner abonnenter. Avisen er de japanske toppsjefenes førstevalg.