Konkurransen på betal-tv-markedet for sport endret seg brått før påske. Da fikk TV 2 grønt lys av Konkurransetilsynet til å kjøpe konkurrenten C More for en hittil ukjent sum med penger.
Les også: TV 2 får kjøpe C More
Til å møte konkurransen fra den nye betal-tv-kjempen TV 2 og C More står administrerende direktør i den svenskeide tv-distributøren Viasat, Vegard Klubbenes Drogseth. Ved siden av å være en distributør av tv-kanaler på det norske satellitt-tv-markedet, tilbyr også Viasat betal-tv-sport på sine egne tv-kanaler samlet under merkevaren Viasat Sport.
- I praksis er det i dag to premium-sportsleverandører i Norge og det er TV 2 og Viasat Sport, sier Vegard Drogseth til Kampanje på et pressearrangement i dag i regi av tv-distributøren.
Selv var han ikke overrasket over det som skjedde rett før påske.
- En konsolidering har vært på trappene lenge og ingen var overrasket over at akkurat det skjedde. Spenningsmomentet har hele tiden gått på hvem som kom til å stikke av med C More, sier Viasat-sjefen.
Drogseth tok over betal-tv-virksomheten til det svenske mediekonsernet Modern Times Group (MTG) i 2012. MTG driver i Norge tv-kanalene TV3, Viasat 4 og TV6 i tillegg til radiokanalen P4. Men det er salget av satellitt-tv-pakker og premium tv-sport på kanaler som Viasat Fotball, Viasat Motor, Viasat Golf og Viasat Hockey som er den største forretningen til selskapet.
- Riktig av tilsynet
Omsetningstallene til Viasat er ikke kjent, men etter det Kampanje kjenner til så omsetter Viasat for godt over én milliard kroner i Norge.
På Kampanje Premium kan du i dag for første gang få omsetningstallene til MTG i Norge.
Les også: Øker omsetningen med over 600 mill. (krever innlogging)
Selskapet konkurrerer i all hovedsak med Canal Digital Parabol og Riks TV om tv-kundene i et marked som består av rundt én million husholdninger. Viasat har mellom 200-250.000 kunder og er den eneste som kan tilby kanalpakken Viasat Sport på parabol- og antennemarkedet.
- Vi kommenterer verken omsetningstall eller kundetall, men vi har i de siste par årene jobbet med å videreutvikle en allerede solid Viasat-organisasjon og sett fruktene av det. Vi leverer en sunn og god betal-tv-business i Norge samtidig med at vi jobber for å utvikle samarbeidet med våre distribusjonspartnere, sier han.
- Tok Konkurransetilsynet en rett avgjørelse før påske da de ga TV 2 grønt lys til å kjøpe C More?
- Det er ikke uproblematisk at TV 2 som tv-konsern vokser seg enda sterkere. De har allerede en betydelig rolle i tv-markedet og med denne konsolideringen blir de enda sterkere, men det var nok likevel riktig av Konkurransetilsynet ikke å stanse oppkjøpet, sier Viasat-sjefen.
Det er særlig i forhandlingene med tv-distributørene at Drogseth ser de største utfordringene med et større og sterkere TV 2.
Viasat-sjefen Vegard Klubbenes Drogseth mener konkurransen om premium sport nå utspiller seg mellom TV 2 og Viasat. - Jeg forstår skuffelsen til Harald Strømme og Discovery Networks, sier han.
- Tror ikke et sekund på Strømme
Så langt har ikke MTG eller Viasat vært spesielt høyt på banen med tanke på å kritisere TV 2s oppkjøp av C More. Den mest hissige kritikeren var Discovery-sjefen Harald Strømme, som mente oppkjøpet ville rokke ved markedsmekanismen, skape en fullstendig dominerende aktør på betal-tv-markedet og en monopolist på fotball fra Tippeligaen og Premier League.
- Jeg forstår skuffelsen til Harald Strømme og Discovery Networks. De har hatt veldig tydelige ambisjoner om å komme inn på premiummarkedet og uten C More har den bakken blitt mye brattere, men de har jo fortsatt muligheten, sier han.
- MTG har Champions League eksklusivt og TV 2 får Tippeligaen og Premier League eksklusivt. Er det problematisk at alt innholdet fra de store ligaene havner på én kanal?
- Ikke så lenge de kommer for salg så ofte som hvert tredje eller fjerde år. Jeg mener det er reell konkurranse om disse rettighetene og jeg tror ikke et sekund på at Harald Strømme ikke kommer til å by på Tippeligaen eller på Premier League når det kommer for salg.
- Blir et sammenslått TV 2 og C More en fullstendig dominerende betal-tv-aktør?
- Nei, det er de ikke og på vegne av MTG og Viasat vil jeg si at vi skal fortsette å være en viktig leverandør av sport til premiumkunder, sier Drogseth.
Spark til fotballen
Det store fokuset på betal-tv-fotball fikk Viasat til å slå et slag for en annen av selskapets betal-tv-idretter denne uken. Onsdag arrangerte Viasats motorkanal Viasat Motor en pressekonferanse som markerte starten på årets VM-sesong i rallycross. Viasat Motor skal sende alle løpene og er den nye motordisiplinen til VM-vinner Petter Solberg.
- For de som har fulgt med i mediene det siste året kan man nok få inntrykk av at premiumsport bare er fotball. Men premiumsport er så mye, mye mer enn det, sa Drogseth til de som hadde møtt frem for å ta del i MTGs pressearrangement der rallycross-stjernene Petter Solberg og Andreas Bakkerud også var inviterte.
Men denne uken var det norsk fotball det handlet om i Norge. Denne helgen startet Tippeligaen opp og TV 2 har med kjøpet av C More nå tilgang til all den norske ligafotballen for de neste to årene. Samtidig kan TV 2 leke seg med nye tv-pakker og abonnement der norsk og engelsk fotball tilbys i helårstilbud til det sportsinteresserte tv-publikummet.
Drogseth tror det er fullt mulig å ta opp kampen med den nye betal-tv-kjempen.
- Vi ser frem til konkurransen og føler vi er rigget for fortsatt vekst. Vi har et unikt produkt på rå og adrenalinfylte idretter. Vi har hatt Champions League i 20 år og Viasat Sport er synonymt med fotball, men vi har også en helt annen bredde med motor, ishockey, boksing og golf. Det gir oss en unik bredde og posisjon som er annerledes enn konkurrenten, sier han.
- Både Tippeliga-rettighetene og Premier League-rettighetene er ventet å komme i spill i år. Vil MTG være interesserte i disse premium-rettighetene?
- Vi i MTG er historiefortellere og lever for å formidle opplevelser. Alle rettigheter som skaper følelser og har en kommersiell verdi vil vi vurdere, sier Viasat-sjefen Vegard Klubbenes Drogseth.
Kommentér