Det er stor interesse for helse- og livsstilsstoff i mediene, og på dette området har VG de siste årene klart å finne en lukrativ nisje. For mens avisene har klødd seg i hodet over hvordan de skal klare å ta betalt for digitalt innhold, har VGs vektklubb fått stadig flere medlemmer som er villige til å betale for å få hjelp til å gå ned i vekt. I 2010 var Vektklubb VG Netts nest største inntektskilde, etter annonseinntektene, ifølge medieforskeren Jens Barland. Slik er det fortsatt, bekrefter leder for digitale tjenester og vekst i VG, Heidrun Reisæter.

- Etter annonsene er Vektklubb fortsatt VGs viktigste digitale inntektskilde, sier Reisæter til Kampanje.

Nå tar mediehuset Egmont Hjemmet Mortensen opp kampen med VG på slankeområdet, med sin egen klubb «Vektkonsulentene». Slankeklubben har eksistert i Danmark i over 30 år, ble nylig kjøpt av Egmont og utvider nå virksomheten til Norge ved hjelp av den digitale plattformen til Klikk.no.

Gleder seg til krig
- Vi kjører tungt nå, med tv-kampanjer, profilering i blader og på nett. Dette har vi stor tro på. Det er en stor satsing, og vi gjør det tilsvarende i Danmark, sier Tore Andre Godager, digitalsjef i Egmont HM, til Kampanje.

Vektkonsulentene er en tjeneste som tilsynelatende minner om VGs Vektklubb, noe Godager heller ikke legger skjul på. Han legger imidlertid vekt på at Vektkonsulentene særlig vil fokusere på å gi kostholdsråd til sine medlemmer.

- Hjemmet Mortensen har skrevet om slanking og kosthold i 100 år, i blader som Norsk Ukeblad og Hjemmet, så vi føler oss ganske kompetente til å rådgi på dette området. VG har inspirert oss til å lage digitale produkter av dette, og vi tar med oss tyngden fra de danske Vektkonsulentene. Programmet vi tilbyr er et godt etablert og legegodkjent kostholdsprogram. Vi gleder oss til slanke- og kostholdskrigen, og tror vi har noe unikt å komme med, sier Godager.

- Noen hundre millioner
Prisen for de to tjenestene ligger i samme sjikt. VGs Vektklubb tar 499 kroner for et halvt års abonnement og 649 kroner for ett år, mens Vektkonsulentene til Egmont HM ligger litt høyere, med 599 kroner for et halvt år og 799 kroner for ett år. Godager sier de håper på et femsifret antall medlemmer i løpet av det første året.

- Vi utfordrer VGs Vektklubb og Grete Roede, som er eid av Aller. Hvis man er for lenge alene i et marked, kan det hende det er sunt for forbrukerne at det kommer en utfordrer som kan gi dem litt mer å velge mellom, sier Godager.

- Hvor stort er dette markedet?

- Det er nok noen hundretalls millioner innen trening, slanking og kosthold i det digitale markedet. Men det fins også et analogt marked, Grete Roede har for eksempel vært der lenge med kurs, sier Godager.

- Blir ikke skremt
VGs Vektklubb, som ifølge leder for digitale tjenester og vekst i VG, Heidrun Reisæter, har solgt over 300.000 medlemskap siden lanseringen våren 2005, frykter imidlertid ikke konkurransen fra den nye slankeaktøren.

- Konkurranse er skjerpende, men jeg blir ikke fryktelig skremt. Vektklubb har en solid posisjon, og over halvparten av de som ble medlemmer i januar gikk direkte til siden. Jeg tror nordmenn oppfatter tjenesten som et solid tilbud til de som trenger å gå ned i vekt. Det kommer stadig mobilløsninger og internasjonale aktører, men vi føler oss trygge ved at vi tilbyr et norsk opplegg med solide eksperter og en stabil løsning, istedenfor å veksle mellom ulike moter og dietter, sier Reisæter til Kampanje.

Hun forteller at behovet for en tjeneste av denne typen har sett ut til å være en nærmest konstant størrelse i flere år, hvis man skal dømme etter antallet nye medlemmer Vektklubb får hvert år.

- Hva er Vektklubbs fremste styrke i slankekrigen?

- At vi virker. Vi ser at medlemmer som er aktive går mer ned i vekt enn de som ikke bruker tjenesten i like stor grad. Det er et symbol på at hvis man loggfører mat og aktiviteter og bruker programmene, har vi den enkle oppskriften som gjør at man går ned i vekt, sier Reisæter.

- Inne i hovedsesongen
Vektklubb publiserer ikke noen dokumentasjon på hvor godt opplegget deres virker, utover historiene til brukere som har lykkes. De som mislykkes forteller ikke sine historier, men Reisæter understreker at helse og vekt er personlige utfordringer, og at man aldri kan garantere en vektnedgang.

- Vektkonsulentene vil satse på kostholdsråd – har de en forse der?

- Vektklubb ble utviklet av Nordens fremste overvektsleger, og tilbyr medlemmene menyforslag laget av kliniske ernæringsfysiologer. Vi har en egen kokk som stiller til nettmøter og lager oppskrifter, og en stor oppskriftsbase. Jeg tror vi er fint i stand til å møte konkurransen også på det området, sier Reisæter.

Så gjenstår det å se hvem som vinner magene, hjertene og lommebøkene til de som ønsker hjelp til å gå ned i vekt – VG, Egmont HM, Aller, utenlandske aktører eller NRK, som blant annet informerer om hvordan man kan trene gratis i hverdagen i programmet «Puls». Godager er i alle fall klar på at krigen starter nå. I januar lever nyttårsforsettene fortsatt rundt de tusen middagsbord.

- Nå er vi inne i hovedsesongen, men vi kommer også til å være frempå etter påske, før bikinisesongen, etter sommeren og videre fremover, lover Godager.