Han skal bygge HBO i Norge

I dag ble det kjent at betal-tv-selskapet C More Entertainment kaster seg inn i det nye markedet for strømmetjenester. Det Bonnier-eide selskapet lanserer i dag nysatsingen Filmnet i kampen om de nye nett-tv-kundene. Selskapet anslår selv markedet til å ligge på mellom 300-500 millioner kroner i år.

Les også: Bonnier inn i strømmekampen

Satsingen på Filmnet skjer samtidig med at den tidligere markedssjefen i C More, Rune Espedalen, slutter i selskapet for å gå til konkurrenten HBO Nordic. Espedalen forlater dermed betal-tv, fotball og filmer til fordel for internett og amerikanske dramaserier. Det skjer etter nærmere ti år i C More Entertainment.

- Jeg kom til et punkt der jeg fant ut at jeg har vært med på det jeg kunne i C More. Det har vært spennende tider i selskapet, men etter å ha vært med på rebrandingen fra Canal+ til C More og lanseringen av den nye merkevaren oppsto det et naturlig veiskille. Når sjansen bød seg hos HBO Nordic var det ikke tvil om hva jeg skulle velge. Det har vært morsomme år i Canal+ og C More, men det er på tide å bli mindre lineær og mer «on demand», sier Espedalen.

Skal bygge Norgeskontor
Espedalen blir blir ansvarlig for markedsføring og distribusjon i Norge og skal bygge opp et lokalt HBO-kontor.

- Jeg skal være med å bygge opp norgeskontoret og etablere HBO Nordic i det norske markedet. Første prioritet vil være å sikre oss en stabil abonnentbase og skape oppmerksomhet rundt tjenesten vår og HBO-merkevaren. Jeg vil rapportere direkte til ledelsen i Stockholm.

- Vil det ansettes flere i Norge?

- I første omgang vil vi ansette en person til og er i disse dager på jakt etter en dyktig og selvgående person på PR-siden

Møter gamle kolleger
Dermed mister C More sin norske markedssjef på et tidspunkt der kanalen er i full gang med å lansere sin største satsing for 2013 med den norske fotballen og ikke minst dagens satsing på Filmnet.

- Det hadde vært gøy å fått være med å lansere Tippeligaen på C More, men man kan ikke få i pose og sekk, sier Espedalen.

- Hvordan blir det å krige med sine gamle kolleger?

- Vi skal nok kjempe om abonnentene på en mer sivilisert måte enn å drive krigføring, men jeg visste at tjenesten var nær lansering og er forberedt på å møte mine gamle kolleger der ute, sier HBOs nye norgessjef.

Det har dratt seg voldsomt til markedet for strømmetjenester. Flere store internasjonale mediegiganter har alle lansert nye nett-tv-tjenester som tilbyr rimelige abonnementspakker til brukerne. Både Netflix, HBO Nordic og svenske Viaplay kjemper i dag om nett-tv-abonnentene. I tillegg har også Telenor med sin Comoyo-tjeneste, TV 2 Sumo og NRK satset stadig tyngre på sine nett-tv-tilbud.

- Hvem kommer til å vinne nett-tv-krigen: Filmnet, Netflix, Viaplay eller HBO?

- Vi skal ihvertfall gjøre vårt beste for at det blir HBO. Slik jeg ser det er det ikke snakk om enten/eller, men snarere både/og når det gjelder flere av produktene i markedet. Med det mener jeg at mange sannsynligvis vil abonnere på flere av tjenestene, sier Espedalen.

- Veldig mange har en relasjon til HBO
Før helgen kunne Netflix fortelle Kampanje at deres lansering har vært en suksess i Norge og at de nå var størst av de aktørene som har lansert, Viaplay og HBO. Selskapet har da også annonsert tungt for tilbudet sitt i flere store medier.

Les også: Netflix: - Vi er størst

- Hvordan står det til med merkevaren HBO i Norge?

- Veldig mange har en relasjon til HBO, noe vi ser av det store engasjementet vi opplevde på sosiale medier da vi lanserte tjenesten. Nå skal vi løfte dette engasjementet ytterligere, sier han.

Espedalen sier at det er først nå fremover at HBO aktivt vil begynne å markedsføre tjenesten sin mot norske forbrukere .

- Vi kommer til å bygge kommunikasjonen rundt våre mange sterke seriekonsepter og allerede 1. april er det premiere på den tredje sesongen av suksessen «Games of Thrones», sier han

- HBO har fått kritikk for den tekniske løsningen sin etter at dere lanserte. Hva gjør dere for å forbedre produktet?

- For å gjøre tjenesten best mulig pågår det en løpende videreutvikle både på funksjonalitet og ytelse. I februar lanserer vi støtte for Airplay funksjonalitet og gjør HD tilgjengelig på enda flere enheter. Senere følger vi opp med applikasjoner for blant annet Xbox og andre enheter, sier Espedalen.